▍測試自己的實力
創業前，認清自己的實力是很重要的。
當完兵後，我做業務存了一點點錢，結婚後到夏威夷的楊百翰讀大學—靠著學校的補助、可以拿獎學金的成績、加上在餐廳當主管的薪資，勉強支付當地生活的開銷。
而楊百翰的學校社團：台灣社，對我來說就是一個測試能力的地方。
這間學校以國籍來劃分社團，例如台灣社、美國社、日本社、夏威夷社、印度社等等，每個國家的社團都要努力吸引本國或他國的學生加入，靠入社費讓社團運作；此外，學校一年有兩次活動，讓各個國家擺攤賣食物，賺到的錢便是社團經費。
台灣社每年都會換社長，沒人想接這個爛缺，因為要做的事情很多，又沒錢拿，而我剛進去沒幾個月，就自願接下這個工作。
我自認是個有能力的人，未來也想創業，但我怎麼知道自己是不是真的有本事？所以我想，如果我不能把社團活動辦好、賺到錢，就代表我的能力並不如自己想的好，未來創業恐怕也是凶多吉少—因為靠辦活動賺錢，絕對比創業簡單多了。
為了賺進大把鈔票，我仔細分析過去歷年的社團活動。
台灣社每年都賣珍珠麥奶茶。老外喜歡麥奶茶的味道，可是就我的觀察，他們非常厭惡珍珠，因為咬起來很硬，所以他們只喝茶，珍珠都丟掉—這讓我知道：麥奶茶可以繼續賣，問題在於珍珠煮得太硬。
為了解決這個問題，我查了許多資料，不斷地實驗、找人試吃，終於找到方法，成功煮出口感完美的珍珠。我也運用折價券技巧，在各宿舍的布告欄貼滿折價券，讓學生自己撕取，同時預告活動。
開賣當天，每個社團都端出自己國家最得意的料理，大聲叫賣、搶客人，廝殺非常激烈；而我一心只想打敗日本社和韓國社，因為過往都是他們賺得最多。結果老外愛死珍珠了，麥奶茶大受歡迎，銷售一空，更沒有人把珍珠丟掉。
半夜結算業績的時間，台灣社單一晚上的毛利超過一千美金，打破學校有史以來的紀錄，當然也贏過日本和韓國，更不用說其他歐美國家。
有這樣的結果，我知道自己的實力是通過驗證的，不是自我感覺良好。
事業有成的老闆，在當員工期間多數都有本事繳出漂亮的成績單；如果你連當員工的時候都做不到業績，憑什麼覺得當上老闆後可以把業績拉起來？不管是在學校裡或職場上，都有很多測試自己實力的機會，建議你向主管自告奮勇，表示想處理某個吃力不討好的企劃，看看自己到底可以做得多好。
就像我在夏威夷的故事，除了測試自己的實力，更加強了自己的能力，得到非常多好處。
很多人會問我，到底要不要創業，我的建議是先確認自己在工作上的表現；當員工的時候做得好、被老闆或客戶器重，代表你某方面的才能比別人出色，創業時才更有優勢。（請注意，並不是當員工的時候表現好，創業就「一定」能成功，只是機率大點罷了。）
若是在公司沒有測試實力的機會，每個週末、在不同地方都有臨時攤位可以租借，網路上也有各種平台，這都是以低成本測試實力的好方法。
如果還沒有好成績，那就先想辦法做出好成績吧！
▍所謂定位
定位簡單來說，就是你品牌和產品的「強項」、「特色」。
這個世界上，同樣一種產品，有成千上萬的品牌，而客戶需要一個理由來選擇要買哪個品牌。例如汽車，隨便一舉就一大堆：Volvo、BMW、Benz 等等，每一個人都因為不同的原因，來挑選想要的品牌。
你仔細看，就會發現這些車子的品牌，都給人不同的印象，而這些印象就是人們在選購時的重要依據。像是Volvo 給人的印象是安全，重視安全的人在買車的時候，會第一個想到Volvo。
這就是定位，也是它的威力所在。所以，產品需要有一個「強項」，這個「強項」是符合客戶需求的，這樣我們在打廣告的時候才會更輕鬆。
調查對手，更要調查你的客戶
在設計定位之前，首先要做的就是好好調查市場的對手，他們的定位是什麼？客戶有被競爭對手的定位吸引嗎？
有些人在抓定位的時候很痛苦，因為不知道該怎麼做才有用。有一個方法可以幫你找到靈感，那就是非常深入地了解你的客戶：他們的需求、沒有被滿足的痛點是什麼？這樣做，你一定會發現有些定位是市場上很少，又可以抓住目標客戶需求的。
所以我才會常常講，要把自己變成目標客戶，才能了解他們，而且在行銷上做得更好。
不過要注意，你設定的定位，如果已經有太多人在做，效果就會變差。例如很多人在賣餅乾，可是訴求健康養身的品牌，已經多到數都數不清了；我的意思不是叫你賣餅乾的時候，不要用健康的材料，健康的材料一樣可以用，但把「健康」當最主要的訴求，很難讓人對你產生印象。
原因很簡單，因為市場上太多人強調一樣的事，你和他們一樣，就會顯得很普通。所以我在賣蛋糕的時候，雖然材料用很好，可是我把定位放在「巧克力蛋糕專賣店」，而不是聲嘶力竭地跟大家強調材料好。
也因為專賣頂級巧克力蛋糕的店非常少，這讓我的品牌容易被大家注意到。
從影像到文字，都緊守產品的定位
還有，圖片風格、顏色等等，也是定位很重要的因素。
有一次我帶蛋糕去拍照，拍完照之後，攝影師把相片檔案傳到我的電腦，我請太太點開檔案，看看拍攝的成果如何。檔案裡也有其他品牌的蛋糕參雜其中，我們一張一張地滑，滑到貝克街的蛋糕照片時，太太懷裡兩歲的兒子說了一句：「這是爸爸賣的蛋糕！」
這蛋糕是新產品，他沒有看過，上面也沒有Logo、包裝，為什麼他可以一看就認出來是爸爸在賣的蛋糕？因為貝克街品牌的定位很明顯，連照片風格都能讓人一眼就認出來！
做好定位後，需要思考的事情就是怎麼讓自己的官網、文案、圖片等等都符合這個定位。
我的品牌是高級巧克力蛋糕，主色調就是冷靜的黑（暗示巧克力）、金（暗示高級）；在文案上我也不會搞笑，而是用理性冷靜的方式講話，圖片和包裝也是朝這個風格。
所以客人對我品牌的整體印象更深，想送高級巧克力蛋糕當禮物，或想吃品質好的巧克力蛋糕的時候，很容易會想到我。
產品定位時的4大禁區
每個人對於同類別的產品或服務，頂多只對一、兩個品牌最有印象，而你需要做的，就是搶下顧客腦袋的位置，讓他記住你的品牌—需要買東西的時候，想到你；或是跟別人聊天，聊到相關話題時也會提到你……
關於行銷，它是一場存在人類大腦裡的戰爭，而你的目標，就是在這塊小小的地方打場勝仗。為了能在大眾的腦袋裡占有一席之地，產品本身夠好絕對是基本，而在做出產品前最必需的工作，就是品牌和產品的定位――當大家提到你的品牌，腦袋裡會出現什麼？你又想讓大家想到什麼呢？這都是需要謹慎思考的。
但有幾個錯誤的禁區是我不建議大家這麼做的，以下就來說明。
禁區①：進場就想挑戰市場第一
◆ 正確做法：選擇競爭少的切入點下手
設定好定位的其中一個訣竅，就是找競爭對手少的地方稱王，大家才會容易記住你！
假設今天你賣牙膏，全世界只有三個牙膏品牌，當客人需要牙膏時，就很容易想到你。可是現在有成千上萬個的牙膏品牌，這樣要如何讓人在需要牙膏的時候想到你？
所以說，要選擇競爭少的切入點來進攻。
用運動賽事來比喻，打贏三個冠軍球隊，可以得到一百萬；打贏一個吊車尾的球隊，也可以得到一百萬—告訴我，你想挑戰哪一個？
當然是挑戰吊車尾的球隊啊！又不是演電影，熱血主角偏要挑戰難度最高的大魔王。做生意剛好相反，柿子就是要挑軟的吃，用最小的風險，得到最大的收穫。
但是在實際的商場上，很多創業新手都挑冠軍球隊打，這是錯的。
禁區②：為了吸睛而犧牲產品品質（本質）
◆ 正確做法：不忘消費者的最想要什麼
另外一個做法是，雖然牙膏有成千上萬個品牌，但是你決定專攻牙齒敏感問題；假設做這領域的牙膏品牌只有一、兩個，那你就很容易被大家記住。
我舉實境遊戲和蛋糕的例子，讓你更清楚我的定位方式。
實境遊戲剛開始流行時，主要是玩「密室逃脫」，也就是玩家被關在一個房間裡，需要解開各種密碼鎖和謎語，然後逃到外面。
把玩家關在一個房間裡→解開各種密碼鎖和謎語→逃出去
為了把產品定位做出區隔，我把實境遊戲做成「偵探推理類」：我的遊戲裡幾乎沒有密碼鎖，但玩家必須像福爾摩斯一樣，根據現場狀態推理出凶手。
布置現場→提供破案線索→玩家根據現場線索解謎找出凶手
例如找到一封手寫信，根據紙上的筆跡，判斷寫信的人是左撇子等等。當我設定了這樣的定位後，就占了很大的優勢：我的遊戲和別人完全不一樣—為什麼這樣會比較好？
就像前面提到的牙膏例子，當客人想要玩密室逃脫遊戲時，會有幾十家不同的遊戲在他腦袋裡競爭；但是當他想要玩偵探推理類的實境遊戲，會有幾家在他腦袋裡競爭呢？只有我一家。
然而很多人在設定定位的時候，會犯一個錯—把心思都放在創意上面，反而忽略了需求，這樣是本末倒置！
很多主題餐廳都是爆紅一下，或是某些創意料理也是熱潮一過就沒了，他們確實很有特色，可是卻忽略了最根本的需求：食物要好吃。就像實境遊戲，我有特色獨具的推理類遊戲，但是不能忽略消費者最基本的需求，那就是遊戲本身需要好玩啊！
禁區③：不切實際（沒有滿足購買需求）
◆ 正確做法：創意和特色都緊跟著需求
做產品時務必牢記：創意和特色，一定要和消費者本身的「需求」結合，不然產品勢必不會持久。
我認識一個服飾業的朋友，他賣的衣服外觀很普通，價格卻特別貴—貴在使用非常環保的材質。我對衣服的製造過程和材質不太熟悉，但是這朋友特別選用環保材質，成本大大提高，售價也很驚人。
他認為那是他的品牌定位，市場上沒有廠商這樣做，所以很有競爭力。
確實是沒有競爭對手這樣做，但是仔細想想，消費者買衣服看重的是什麼？當然就是品牌、外觀與舒適度啊！有多少人會為了環保，買件價格上看好幾千的衣服？
這就叫「定位錯誤」，雖然沒有競爭對手，但他倒了。因此你需要：
◆列出這個產業的大類別：為什麼大家要買它？
◆從這個大類別區分出你設定的定位，看看有沒有偏離。
舉我賣的蛋糕為例，大類別是蛋糕甜點，大家買這類東西的原因不外乎：送禮、自己吃（享受幸福的感覺）、慶祝特殊節日。
而我區分出來的定位，是原料高級、高價位的巧克力蛋糕—符合上面送禮、自己吃、節日慶祝三點需求。加上老饕愈來愈多，花錢買高品質的蛋糕自己享用的人，更是不在少數。
所以我的競爭對手少，同時又符合消費者的需求，這個定位很適合。
禁區④：什麼都想賣、什麼都要賺
◆ 正確做法：專心經營一個特定市場
再來一點就是，不要做「雜貨店」會比較容易讓人記住。現在生意好的甜點店，很多都是某個品項做得特別好吃，例如某間店專攻可麗露、另一間店的達克瓦茲特別有名，還有專攻千層蛋糕或茶類法式甜點的店家；如果你平常有在接觸甜點蛋糕，當我提到這些甜點品項時，腦袋裡一定馬上浮現某些店—這就是「定位」。
所以你的產品也是，建議你挑選其中一個項目作為主打和專攻，在行銷上會更省力，廣告費也會更節省。
可別跟我說二十四小時超商什麼東西都賣，生意還不是很好？他們的定位是「方便」，而不是某個產品的專賣，別搞混了。
另外有些品牌雖然什麼都賣，可是為了讓人有印象，砸出去的廣告費可不是普通小公司付得起的。
一間公司常常會死在定位上的原因，就是後續產生的「貪婪」，想要什麼都拿，這樣做的下場，會讓原本做得好的部分也跟著下滑。例如，大家都知道LV包包是世界級的高價精品，專門吃高單價的市場。如果LV心想：我要把低價市場也拿下來，全部人的錢我都要賺到手，推出平價款的LV包，接下來會發生什麼事呢？
剛開始，業績有可能會拉抬沒有錯，但原本的客人們心裡會怎麼想？本來買LV是為了可以凸顯身分地位，但現在這樣也沒有理由買了啊；當LV不再具備高級精品的感覺，買低價LV的人也沒有理由再花錢去買LV了。
所以會變成兩頭空，這就是為什麼很多厲害的品牌，它不會什麼市場都吃，而是專心經營一個特定市場，做好定位。