文/ 《 如何叫得動青春期男孩?普萊斯博士流「教練心法」,培養兒子成為成熟、獨立、負責任的大人! 》亞當.普萊斯Adam Price, Ph.D.
四種類型的「自避兒」
你兒子並非無心向學。他只是還拿不定主意,是否要拚盡全力用功讀書。他不確定自己有能力拚出好成績,而這種不安全感其實源自他對長大成人這件事所抱持的矛盾心態。
青少年的所有困境都跟自我評價脫不了關係,有幾種特殊類型的「自避兒」,會主動選擇逃避青少年期的考驗。為了方便各位家長理解,我把他們大致分成四類,這些類別或有重疊之處,所以你說不定會發現你兒子的情況不只符合其中一種類型。看了這些類型的描述,應該可以讓你比較理解為什麼你兒子會選擇逃避。
唱反調少爺
小派對於出現在他人生中的權威人士充滿敵意,但是他對朋友的爸媽、他爸媽的朋友,以及身為心理師的我,卻是極有禮貌。他在心理諮商的時候,對於他念的貴族私立學校裡的每件事,沒有半句好話:學校的行政體系老是頒布一些蠢得要命的規定、校方根本不在乎學生,而且淨安排一些沒用的課程。有意思的是,小派不愛學校的功課,但酷愛閱讀;他很愛看《紐約時報》以及政治類的書籍,也很愛瀏覽優質新聞網站,但這些成長,在他的成績單上是看不到的。
小派的爸爸是紐約一家知名律師事務所的合夥人,父子倆經常為了小派的成績、閱讀習慣以及缺乏動力吵得不可開交。爸爸每晚都會檢查小派的功課,且常與小派的老師聯絡;當小派沒做功課時,爸爸會沒收他的筆電,還甚至打算付錢讓小派乖乖做功課。不過老爸盯得愈緊,小派就愈反抗,並轉頭責怪是學校跟爸爸害他這樣不成材。小派對於爸媽在離婚過程中很多事情的安排也感到很不滿,但那些事情是他無力掌控的。所以從某些方面來看,小派是故意在課業上擺爛作為報復:因為這會惹爸媽生氣,而當他們生氣時,小派就取得了控制權。
小派的行徑符合我所謂的「唱反調少爺」,這類型的青少年聰明但固執己見,隨時伺機挑起親子間的權力角力。他把青少年期的叛逆變成一項體育競賽,藉機挑戰父母的權威,偶爾也會挑戰老師的權威。他的目的是不惜一切代價爭取獨立自主,這通常是父母太愛控制孩子所致。他是因為憤怒而唱反調,當小派的爸媽來我這兒看診時,已經心力交瘁了,他們覺得自己輸給兒子了。
要是你兒子跟小派一樣,那麼問題就在於你已經變成他的敵人——這有可能是因為你在他年紀還小的時候,太過強勢地逼他念書(因為你認為唯有這樣他才可能及格)——所以現在他絕不肯再聽命於你。再加上你老是花大把時間跟他辯論成績不好的種種後果,他會用各種方式辯駁。是你親手把他調教成一名談判高手,一位口若懸河的律師。這些年來他想必一直為了這些事跟你纏鬥不休,但這些談判其實只是一種偽裝,它的真面目是親子間的權力角力(power struggle)。而權力角力正是教養一名青少年的死亡陷阱,因為你兒子發起這場戰爭的唯一目的,就是為了爭取獨立自主或掌控感,所以他會不斷拉高你們之間的衝突以贏得勝利。
幫我做少爺
小麥的爸媽很絕望,他們希望有人能說服小麥做功課。小麥的成績一塌糊塗,看來是無法進大學了。不過小麥在當地可是個名聲響亮的傳奇人物,他原本只是偶爾在學校的舞會中擔任伴奏DJ,沒想到後來卻變成能在各種典禮中跟職業樂師一較高下的樂手。小麥是個前途無量的生意人,但應接不暇的生意讓他對學校的功課無暇多顧,所以他只有家教來的時候才會做功課,但家教每兩個星期才會來一次。小麥的媽媽說,她必須把晚餐放在托盤上,讓小麥拿到他的房裡吃,否則他就拒吃。即便小麥已經十六歲了,卻還是要媽媽到他房間把髒衣服拿去洗。
這就是典型的幫我做少爺,他們總是把穿過的衣服丟地上、從不洗碗,也不會主動寫功課。由於爸媽整天跟在身邊打點一切,他們根本不必擔心任何事。而他們之所以敢這麼任性,並不是因為爸媽提供過多的物質享受,而是幫孩子做太多,所以這並不是富裕家庭才會有的問題。幫我做少爺的爸媽其實原本是出於一番好意(通常是為了彌補兒子的某個問題,例如注意力不足/過動症)才出手幫忙的。他們為了確保兒子有乖乖做功課,會一直坐在旁邊陪他,或是幫他整理好足球用具以免他練習遲到。他們對孩子不敢抱持過高的期望,只求兒子的成績能夠過關就好。
但這麼一來,卻讓幫我做少爺誤以為自己真的與眾不同,並認為凡事皆唾手可得。他們開始依賴爸媽請來幫忙的家教、教練,以及心理師;最後甚至會產生不切實際的期待,以為他們可以一輩子這樣輕鬆打混過去。要讓幫我做少爺改變,他們的爸媽得最先改變。
萬人迷少爺
小柯是個活潑開朗的男孩,很愛跟朋友一起玩樂。他只做能讓他心情愉快的事。大多數人都喜歡小柯,雖然有時候他會有點狂妄,但是他不會欺負人。他是學校的足球明星,他也把運動跟社交看得比成績重要。直到有天小柯發現他的爛成績恐怕拿不到大學的獎學金時,他才意識到他得做些調整了。小柯希望在念大學之後還能繼續踢足球,因此想盡一切辦法,同意接受心理諮商。但在諮商過程中,他不為人知的祕密曝了光:原來他認為自己很笨。
我知道小柯是個很好勝的人,所以我跟他打賭,賭注是一包他最愛吃的糖果,我賭他不可能一整個月、每一天都準時交作業。這是一場我非常想輸的賭局,結果我真的輸了。我還挑戰了小柯認為人的智力從生下來以後就固定不變,所以他不可能變得更聰明的想法(這點我們在第十二章中會詳細討論),結果這些激將法全都奏效,小柯成功翻轉了他的爛成績。
萬人迷少爺的人生真的過得很爽,他們要不是顏值超高的大帥哥,要不就是技術出神入化的超級運動員,人人都拜倒在他的魅力之下。所以萬人迷少爺來要什麼有什麼,他的前途看來一片光明:高中過得那麼順,未來會差到哪裡去?他確信自己的才華會順利送他進大學,說不定還能拿到獎學金。雖然截至目前為止他的成績都平安地低空飛過,但是在他內心深處,其實很擔心自己是個「四肢發達、頭腦簡單」的傢伙。身為爸媽的你,想必也對兒子的魅力相當折服,或是認為他的運動才能凌駕一切;因此,即便他的成績一塌糊塗,你還是對他經常跟隊友廝混或狂歡作樂的事睜一隻眼閉一隻眼。
沒把握少爺
小艾的高級幽默感對於一般的國二生來說實在太難懂了,雖然他極度聰明,但只有極少數人「懂他」。小艾的爸媽雖然知道他很聰明,但這只會令他們更生氣為什麼小艾不是個科科拿A的優等生。有位好心的老師替小艾做的職業量表顯示,小艾非常適合當一位景觀設計師,但這根本與小艾的興趣不符。小艾喜歡科技方面的事物,而且對於自己是全年級最懂電腦的人相當自豪,但他的老師們卻只在乎他念不念書。他抱怨老師們根本不喜歡他,再加上小艾自認為不擅長運動,所以他只好在電玩上尋求慰藉,這是他自認為最拿手的事情,而且讓他在朋友群中享有地位。
雖然別人都認為他很聰明,但沒把握少爺卻對自己的能力缺乏信心,而且通常不善於社交。他還未發現自己的長處,所以一直覺得自己不夠優秀;因此他寧願躲在不夠努力的假面具之後,也不敢冒險拚拚看,深怕結果證明他的確沒大家想的那麼聰明,於是更丟臉。沒把握少爺跟唱反調少爺或幫我做少爺不一樣,他不會把怒氣直接發洩在爸媽身上,而是發洩在自己身上,因此有時候會導致他陷入憂鬱。
身為沒把握少爺的爸媽,你當然會很生氣孩子不肯努力,但那是因為你不明白孩子的真正想法。他或許有個說了你也不懂的學習問題。也有可能是因為爸媽不明白孩子有多不安,而對他寄予不切實際的過高期待。