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編按：《覺知你已死亡》作者為藏美混血作家安・塔希・史雷特（Ann Tashi Slater）。本書在 Amazon 獲4.7星評價，並入選 Next Big Idea Club 年度選書、獲《出版人週刊》推薦。本書以《西藏度亡經》為引，寫給活著的我們。人生的每一次轉變，其實都是一次「中陰」：一段關係、一份工作、一個人生階段的結束與過渡。《西藏度亡經》為引導亡者穿越中陰而作，同時也寫給活著的人；而作者安・塔希・史雷特的外曾祖父，是一百年前促成這部八世紀經典西傳出版的關鍵推手。
作者將這份家族傳承帶回自身的人生：父親過世、母親失智、自己在病痛中被迫踏上的中陰之旅，讓她明白唯有走過中陰，才能真正自由。這是一部藏裔後人橫跨三代、貫穿東西方的生死書寫，關於失去、離散、抗拒與改變的書，也寫給每一個正在經歷無常的人。
作者序／《覺知你已死亡》安・塔希・史雷特（Ann Tashi Slater）著
星辰閃爍在海拔八千五百八十六公尺的干城章嘉峰上空，壁爐裡的煤炭靜靜燃燒。我與外祖母坐在她溫馨的客廳裡閒話家常。屋內鋪著西藏地毯，牆上懸掛著描繪佛陀一生的唐卡捲軸畫，還有泛黃的家族老照片。走廊盡頭的佛堂飄來淡淡的香火味；屋外，外祖母養的拉薩犬對著巷道裡真實或想像的行人吠叫不停。火車駛入大吉嶺車站拉響的鳴笛聲，一長兩短，從遠處的市場那兒傳來。
剛大學畢業，我就從舊金山飛越半個地球，來陪伴甫失去丈夫的外祖母。她不願浪費我們相聚的時光分毫，邀請親友來家中用餐，開著她那輛橄欖綠的大使牌）Ambassador）老爺車載我兜風，並娓娓道來關於西藏、世紀之交的大吉嶺、我母親的少女歲月，以及我們祖先的故事。
往後的歲月裡，我一次次回到她身邊，延續未完的對話。外祖母的故事都圍繞著她的父親，其中有一段，為本書埋下種子：第一次世界大戰後，我的曾祖父協助將《西藏度亡經》帶入西方，也是八世紀《中陰聞教救度大法》的首部英文譯本。在藏傳佛教，「中陰」指的是一種過渡狀態，一段轉換時期。《中陰聞教救度大法》原為幫助亡者穿越死亡與再生之間的中陰而作，同時也引導我們這些仍然活著的人，走過出生到死亡之間的中陰旅途。
過去四十年書寫與講述家族史、佛教的經歷， 使我愈發體會到，藏傳佛教就生命短暫本質提出的「中陰」智慧，能轉化我們的生活方式。經由接納我們遲早必須面對的不確定、轉折與終結，中陰的教誨解開這些束縛，使我們活得更完滿，擁抱這悲喜交織的生命。
有一次，我夢見一位藏傳喇嘛。他對我說：「妳可以講述那個世世代代流傳下來的故事。」 起初， 我以為他是指我個人的故事與家族歷史；然而，隨著我深入《西藏度亡經》與中陰的教義，我漸漸明白，那也是我們共同的故事—關於如何活得好， 無論作為個人， 或作為家庭、社群，乃至全球社會的一分子。
《覺知你已死亡》不是為了說明或詮釋《西藏度亡經》，而是對中陰教法如何幫助我們活得更幸福的思考。我將從自己在美國的童年、在東京的歲月，以及在大吉嶺的時光與數十年的佛教研究出發，探索這部古老經典的智慧為何在今日仍能啟發我們。本書從外祖母的傳統葬禮開始—那或許是最後幾場仍依循古法舉行的儀式之一—接著回顧《西藏度亡經》的起源、我家族與它的淵源，以及人們對中陰長久不衰的著迷。然後， 我們將一同探討中陰的核心原則—接納、相互依存與無常，如何映照在友誼與婚姻、親子關係，以及工作與創造之中。
生命無常，無論是人生新頁、成為父母或搬遷到另一座城市，或失去所愛之人、青春不再，甚至我們自身的死亡，本書談論的是在這樣一個變化是常態且隨時可能發生的世界裡，我們如何尋得更深層的意義與嶄新的方向。正如外祖母常說的：「幸福就在那兒，一視同仁，但願我們都能早點明白。」盼望我的書能為你打開新的視野，幫助你在這無常的世界找到幸福。
