文／《馬伯庸笑翻中國簡史》作者 馬伯庸
古人們認為，人類和大自然是緊密相連、須臾不可分的，並且這種聯繫和影響不是單向的，而是雙向的。也就是說，不是無緣無故天降大旱、洪水導致人間歉收，或者天上打雷人間不孝子遭雷劈，而是人類不修德、不敬神才引來災害，人間出了不孝子才引來天上打雷。
而所謂「德性」，這個「德」就是指的道德，所謂「天命無常，惟有德者居之」，中國人幾千年前就在講以德治國。至於「性」，指的是屬性。德性就是道德的屬性，國家政權的屬性。更因此衍生出一套結合了五行的「五德終始說」，任何朝代都有自己的德性，就像五行生剋循環一樣，朝代更替是德性變更的結果。
這套理論，本來順著來，剛好能解釋君王受命於天的邏輯跟道理，沒想到後世愈玩愈大，還能逆著用：先稱德再稱王。來到五胡十六國，還變成跑龍套的小國摻一腳用的最低門檻！
跑龍套的也有德性
前秦統一黃河流域，速度太快了，很多地方勢力還來不及消化，再加上苻堅也是個心比天高的傢伙，心想你們這些少數民族光知道殺來殺去的，本天王可是個要繼承中國正統的文化人，所以他決定，一個敵人都不殺，要以德服人，要達成百族共榮的新局面。
苻堅的想法挺高尚，然而理想很豐滿，現實很骨感。西元三八三年，他打算親自領兵去討伐東晉，大臣們紛紛勸阻，說東晉有長江天險，易守難攻。苻堅冷笑一聲道：「我有百萬大軍，一人扔一條馬鞭，就足以把長江給填平了，有什麼可怕的？！」百萬當然是誇張啦，可是按照史書上的記載，調集全國兵馬，也有空前的九十來萬，要說這九十來萬人一擁而上，就算扔馬鞭填不平長江，堆屍體也能造浮橋了。
可問題是九十萬大軍沒能一起擁上前線，這邊苻堅領兵已經跟晉軍接上仗了，那邊後軍還沒離開長安呢。這樣打仗，就是徹底的大笑話，人數再多也無濟於事，再加上第一能打仗的王猛早就死了，第二能打仗的苻融（苻堅的弟弟）竟然一個不小心馬倒被殺，結果在淝水邊上，晉軍八萬人就把苻堅打得狼狽逃竄。
吃一個敗仗是小事，可是這麼一來，原本籠罩在「大秦天王」頭上那戰無不勝的光輝就徹底消散了，於是全國各地的蒼蠅、跳蚤什麼的全都冒出頭來，跟推骨牌一樣，前秦瞬間崩盤。要是以此推論，前秦倒有點像是火德，碰到淝「水」，這火立刻就給澆熄了──當年劉秀把洛陽改名雒陽，看起來還是有點道理的，地名和王朝之間可能真有生剋。
且說苻堅在淝水慘敗以後，各族野心家紛紛崛起，中原大地立時就冒出了無數割據勢力，個頭比較大的有後秦、西燕、後燕，後來又冒出來胡夏、北燕、南燕、後涼、北涼、南涼、西秦等一大票國家。
先說後秦，國主姚萇是個羌人，他是在苻堅登基前不久，因為戰敗而歸降的，所以說，他對前秦有國仇家恨，但對苻堅本人不該有什麼私怨。可是苻堅前腳在淝水戰敗，他後腳就豎起了反旗，自稱「萬年秦王」。西元三八五年，西燕軍攻破長安，苻堅出逃，路上被姚家軍逮著了，姚萇立刻露出猙獰嘴臉，開口就索要玉璽。
前面說了，苻堅是破口大罵，還說道：「五胡按次序也輪不到你們小小的羌族，玉璽我已經派人送到晉國去了，你絕對拿不著啦！」姚萇說：「您都落到這般田地了，還嘴硬哪？好吧，玉璽我不要了，您下道詔書，禪位給我，如何？」苻堅繼續堅持，說道：「禪讓和國統輪替，那是聖賢才能做的事情，你這個叛賊，怎敢自比古代的堯舜！」姚萇惱羞成怒，乾脆把苻堅給勒死了。
姚萇為了掩飾自己的罪行，還特意給苻堅上了個諡號，叫「壯烈天王」──天可憐見的，他原本倒是不想「壯烈」呢，是你硬要逼他「壯烈」的呀。
不久之後，姚萇打敗西燕軍，攻入長安城，於是正式稱帝，國號仍然叫「秦」，史稱後秦。前面已經說過了，他自說自話地說自家是火德，以繼承苻氏前秦的木德，至於前秦究竟是不是木德，對姚萇來說，這事真的重要嗎？
至於後燕、西燕，史書上也沒有提他們的德性，但想來他們都自稱是前燕的繼承者，所以應該接著耍「木德」。其他幾個小國都是路人甲、路人乙，跑龍套的角色，他們究竟是什麼德，就不必提了。不過有一國不能不說，那就是胡夏國。
胡夏國的創始人名叫赫連勃勃，是匈奴人，他本是後秦的將領，後來插杆子自己鬧起了獨立。赫連勃勃長得挺有氣度，可他所做的事情卻跟野蠻人差不多。據說赫連勃勃修建首都統萬城的時候，要求城牆堅固，每修一段城牆就派兵拿著長矛去捅，捅得進去就殺建築工人，捅不進去就殺去捅的士兵，反正總得死一個，比現在很多施工隊的老闆還黑。其他的殘暴事蹟，包括站在城頭上看誰不順眼當場斬殺之類，更是不勝枚舉。總而言之，在十六國時期的暴君裡面，赫連勃勃穩穩能排進前三名。
可是讓人發昏的是，就這麼一野蠻人，卻大搖大擺地自稱是中原正統。什麼正統呢？匈奴貴族大多跟劉淵一樣被漢朝賜了劉姓，赫連勃勃原本就叫劉勃勃，後來才恢復了舊姓赫連。不過，劉淵冒充漢室宗親已經露了餡，這條路再也走不通了嘛。赫連勃勃這個頭大呀，也不知道是哪個閒人幫他翻書，終於在︽史記︾裡找到一句話：「匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也。」馬上跑去稟報。赫連勃勃大喜過望，立刻宣稱，沒錯，老子就是大禹之後，夏朝的正根，所以國號還該叫「夏」。
按照劉歆的新五德學說，這個後來被稱為「胡夏」的政權跟前面的夏朝一樣，都應該定德性為金德，也要在華夏正朔的五德循環裡占那麼一席之地。
胡夏鳳翔六年（西元四一八年）十月，赫連勃勃擊敗了劉義真統率的東晉軍，攻陷長安城。他得意之餘，就在統萬城的南邊刻石頌德，石碑上寫道：「我皇祖大禹以至聖之姿……網漏殷氏，用使金暉絕於中天……於赫靈祚……金精南邁……」大致意思就是說：老子是大禹後裔，自從殷商以來金德就始終混得不太好，一直到我，這才算是金德復興了云云。
可是金德怎麼就能復興呢？他上面接的究竟是哪種德性呢？是生是剋呢？具體赫連勃勃怎麼推演的已經不可考了，我估計可能是因為他跟後秦之間頗有淵源──後秦屬木德，按五行相勝系統的演算法，金剋木，這就對得上榫了。唯一的問題是，後秦是人家東晉滅的……算了，我幹嘛要給他找理由算正統？反正他這個金德來路不明，事實上也沒幾個人承認。
胡夏國只有短短的二十五年就完蛋了，而且疆域最廣的時候也不過才占據了今天陝西、寧夏兩個地方，再加上甘肅和內蒙古的一部分，在浩瀚的歷史長河中，也純粹就一個跑龍套的──連跑龍套的都有德性，真是沒道理啊……。
就這樣，十六國（事實上不止十六個，這只是習慣性叫法）旋起旋滅，在中原地區鬧騰了很久，最後終於被鮮卑族的北魏統一，北方這才算暫時穩定下來。北魏跟那些短命小王國不同，算是個擁有半個中國並長達一百來年的大朝代，它是什麼德性容後再說，還是先回過頭來講講南邊的邪事吧。
──本文摘自 三采文化《馬伯庸笑翻中國簡史：從戰國到民國，揭密兩千年朝代更迭德性史》馬伯庸 著
