1、與命運交會
玻璃塔地下第七層，金屬熔化般懾人的強光，使那扇門閃閃發亮。歐克莎呼吸急促地瞇上眼睛，那刺眼的光線從門框周邊及鑰匙孔散發出來，讓她眼花目眩。這一刻終於到來，她就要進入貝勒林院了。往日的影像在她腦海裡翻騰，自她在倫敦的家發現自己有那些超能力，直到抵達愛蒂菲亞的過程，在在都刺激著她的回憶，也加深了她的決心。她深深吸了一口氣之後，才又轉過身來。所有人都神經緊繃地盯著她，她父親及自救們在中間，歐秀斯及那些叛徒則虎視眈眈，將他們嚴密地包圍起來。所有人都在，除了她的母親、比好友還要多一點的小吉、已逝的祖母龍米拉，以及那個不可捉摸、又讓她全心全意愛戀的小夥子杜格德埃；他們的缺席，在她內心掏了一個深深的洞
歐克莎瞇上眼睛，一方面是為了防止有人看見她沉溺於熾熱愛情的眼神，另一方面也為了保護自己不被門內散發出來的強光刺傷眼睛。鋪著珍貴寶石的牆面折射出光線，寶石表面上那些數不清的切面，則使光線無窮地擴大，一秒比一秒更亮。然而最令人討厭的，是那些死人頭蝙蝠及守衛蟲，牠們一直在自救的頭上飛個不停，嗡嗡拍打著翅膀，很讓人受不了。歐克莎很厭煩地朝這些噁心的蝙蝠及有翅的毛蟲瞅了一眼，試圖對牠們使出磷火術。
「我們終於到了！」歐秀斯一邊低語，一邊把手指在空中壓得格格作響，那些來來回回飛行在側的護衛們隨即靜止不動。
這位看似莊嚴的老者朝歐克莎的方向走近幾步。明智的半精靈半人類阿巴克姆看了帕維勒一眼，做了個手勢要他冷靜下來，後者這才止住不動。
「我等這一刻，等了這麼久……」歐秀斯喜形於色地繼續說道，「親愛的孩子，自從妳加入我們之後，這麼多年以來我所承受的重擔，好像一點都不重要了。貝勒林院又重新出現，既然妳已經雀屏中選，將為新任的葛拉休斯，就請進到裡頭即位，使我……使『我們』得以好好完成的使命。」
「我們的使命？你這人還真是極度狂妄！」歐克莎握緊拳頭抗議道，「你聽清楚了，我之所以會來這裡，並不是因為你，而是為了拯救兩個世界！你，在我眼裡你什麼都不是！什麼都不是！」
歐秀斯露出一個諷刺的微笑。
「可憐的小女孩……」他說，「妳還真天真！」
「你一直自詡為愛蒂菲亞的主人，」歐克莎暴怒地繼續說道，「其實只不過是個沒有未來的、精神變態的糟老頭！對這片美麗土地上的人民來說，你就是個害人精，大地正因為你的錯誤而走向滅亡，你卻一直以為自己是至高無上的。你才真的很可悲！你心裡難道就連一點點後悔都沒有？如果你想向所有人證明你是人類而不是畜牲的話，現在來得及。」
「歐克莎！」帕維勒以懇求的表情嘆氣，「不要再說了！」
女孩無法克制地抓緊自己藍色T恤的下襬，差點就把衣服給扯爛了。
「妳這番傲慢無理的評論，對我來說一點都不重要，」歐秀斯帶著輕蔑的笑容說，「等著瞧吧，妳身邊的人是死是活，全都掌握在我手裡。」
他做了個手勢，那些身著皮製甲冑、部署在圓廳四周的衛兵們開始縮小隊伍的範圍，以更嚴密的方式監視這些自救。他以令人吃驚的矯捷身手跳到帕維勒身旁，用手腕狠狠勒緊他的脖子，身子挺得高高的，惡毒地瞪了歐克莎一眼。
「如果妳想討我歡心，就進入貝勒林院，把平衡重建起來，然後再出來幫我打開通道。聽懂了嗎，妳這個小妮子？」
歐克莎還來不及回答，注意力突然被圓屋頂上的一陣騷動給吸引了：在這地下第七層、鋪滿藍色寶石的屋頂，有一隻體型龐大、翅膀如火的鳥類正在飛翔，兩旁的蝙蝠及守衛蟲紛紛走避。牠一聲不吭、優雅地在眾人頭上盤旋著，最後才停棲在歐克莎腿上。這一刻莊嚴得令人無法置信，無論叛徒或自救都屏住了呼吸，連心跳也幾乎快停止了。
「我的鳳凰！」歐克莎低聲叫道。
這來自天上的生物向歐克莎行了個禮，伸出腳，張開爪子，遞出一把飾有八角星的鑰匙。這是愛蒂菲亞的標記，當它和出現在歐克莎肚臍周圍的那一天起，便徹底改變了她的一生。鑰匙跌落在地板上，揚起一團金光閃閃的細微沙塵，這時鳳凰從喉頭發出一陣叫聲，重新振翅飛翔，消失在高高的圓屋頂裡。
「從今以後，小葛拉休斯便是這最後一份物件的持有人了！」一隻面頰豐滿的小生物一邊宣佈，一邊衝過去撿起那把鑰匙，將它呈給歐克莎。
「謝謝你，親愛的瘋癲客！」女孩伸出手說。
這把鑰匙的重量及冰冷的觸感讓歐克莎嚇了一跳，差一點就將它掉在地上。幾米之外，貝勒林院的大門正慢慢打開，在這緊張的氛圍中低聲咆哮著。歐克莎忍不住打了個冷顫。
「是地獄的火燄……」她臉色大變。
突然一隻手搭在她肩上。
「不，親愛的孩子，」阿巴克姆在她耳邊說，「這是妳和命運的相遇。」
歐克莎深灰色的眼睛望向阿巴克姆的一對碧眼，給了他一個慘白的笑容。覺得自己強而有力，與實際上變得強而有力，並不完全是同一件事。
「請容許我鼓勵一下自己的女兒好嗎？」帕維勒企圖掙脫歐秀斯的手腕。
「如果這麼做能讓你好過一點的話……」歐秀斯回答。
他放開帕維勒，然後用魔法吹管對準他。帕維勒一臉憔悴地走向歐克莎，將她在懷裡抱得如此之緊，使她都能感覺到他飛快的心跳。
「一切都會進行得很順利的，爸爸！」她低聲說，彷彿是想安慰自己。
然後，她強忍住，把心房封閉起來，什麼人都不看，什麼人都不想，朝著那個發出強光的房間走去。
2、貝勒林院初體驗
鑰匙一插進門上的鑰匙孔，歐克莎就被吸到另一邊，來到亮晃晃的門板後面。門又在一陣震耳欲聾的嘈雜聲中闔上；這聲音彷彿雷鳴，稍縱即逝，被牆壁給吸進去了。在場目擊者驚嚇之餘發出的尖叫馬上就消失聽不見了，歐克莎彷彿進入另一個空間。
「噢，到底是怎麼一回事？」
她整個身體好像失去重心一樣，在半空中漂浮著，彷彿一點重量也沒有，她一頭栗色秀髮輕飄飄地飛散在臉的四周；她做了一個蛙式的動作，試圖遠離這扇門。
「實在令人不敢相信……」
她忍不住翻了個筋斗。騰空飛行這樣嶄新神奇的經驗，帶給她一股強烈的優越感。她一直都幻想有一天能體驗這種太空人獨享的偉大奇蹟……誰又能想到，這一切竟會在這種情況下發生，就在這裡，在愛蒂菲亞，在這片看不見的、曾經消失卻又重新出現的土地？她小心翼翼地轉過頭來。這裡面實在太過明亮，她沒辦法確定究竟範圍有多大，也不知邊界在哪兒。她眨眨眼，內心既感動又存疑，不過她一點都不害怕。這地方竟感受不到任何重量，反倒造成一種鎮定的效果，幾乎快把她給催眠了。不過她卻覺得自己非常清醒，不論是手腕上那只專門負責控制她脾氣的拘比塔佩多，還是血管裡每一滴血液的流動，她全都感受得清清楚楚。當然也包括整個房間裡這種超自然的寧靜。
究竟是光線變弱了，還是歐克莎已經逐漸習慣這股強光？總之，光線已不再那麼刺眼，歐克莎也為此稍微放鬆了些。她很小心地做了幾個蛙泳的動作，心裡想著奶奶龍米拉，因為她曾經保證，在她成為小葛拉休斯的生涯轉捩點，也就是她進入貝勒林院登基的這天，她就會來跟她重逢。而這一天終於來了。
「芭芭？妳在這裡嗎？」她硬著頭皮，嘶啞地問。
她懸在空中，根本沒辦法判定自己的身體到底是直的還是橫的，只好把兩隻胳膊在胸前抱緊，好增加自己的安全感。從她周遭，已經能慢慢看清楚這個房間長得就像個正圓形的大雪屋，裡頭由一些乳白色的柱子支撐著。歐克莎轉過身來，眼神被身後出現的奇景給吸引住了。這裡的牆面已經不再像剛才那樣不透光，現在變得像未塗汞的鏡子，透過它們寬闊的玻璃鏡面，就能看到地下第七層所有的樣貌。歐克莎看到她父親坐在地上，兩支手肘靠著膝蓋，把頭埋在兩手之間。經歷了先前那些考驗，這次的分離再次狠狠地打擊著他。歐克莎「游」到牆邊，把手放在其中一個鏡面。
「爸爸！」她低聲叫到。
「他看不見妳，也聽不到妳說話，我親愛的莎莎！」一個聲音在她身旁響起。
「芭芭！」歐克莎轉過身子大叫，她的雙眼發亮。「妳真的在這裡！」
站在她面前的這道光圈，比她幾個小時前在「吟詠之泉」山洞裡看到的還要小上許多。不過，的確沒錯：盤在頭上的辮子，莊嚴的身形，尤其是那低沉又能安撫人心的聲音……龍米拉並沒有違背自己的諾言，她真的來了！歐克莎飄向她，卻失望地尖叫一聲，因為她穿透了最親愛的奶奶所變成的金色影子。不管怎麼說，她畢竟已經死了，這個殘酷的事實刺痛著歐克莎的心。現在在她面前的只是奶奶的靈魂，是她生命的延續，是她以後所歸屬的那份永恆的投影。多麼令人悲痛，卻又使人感到安慰……金色影子罩在她身上，熱情地將她包裹起來。歐克莎試著忍住啜泣。
「真高興妳能在這裡陪我，」她猛然舉手拭過淚水盈眶的雙眼，「我一點都不想自己一個人待在這裡。」
「妳後悔了嗎？」龍米拉問。
「不！」歐克莎堅決地回答。
「那麼，妳為什麼想哭呢？」
歐克莎轉過頭來，又看了一次這個金色的影子。
「芭芭，我真的好想妳喔……」
這些話哽在她的喉嚨。
「我也一樣，親愛的莎莎，我也很想妳。但是千萬別洩氣，否則我們之前所做的一切努力，我們所忍受的一切，就都白費了。告訴我妳內心的感覺，告訴妳心裡在想什麼。」
「我心裡想的事情很多，」歐克莎說，「總而言之，我很想打敗那個垃圾歐秀斯和他所有的同黨，才能阻止那個可怕的惡夢，不讓他隨時奪走我所愛的人。他雖然很老，卻很厲害。而且是個很危險的人。」
「他沒有妳想的那麼老……」龍米拉面帶微笑說道。
「妳是在開玩笑嗎，芭芭？他至少有一百歲了吔！」
「在愛蒂菲亞，這只能算是壯年……而且別忘了，他手中可能握有長生不老的方法。」
「妳是說『長壽之珠』嗎？這倒是真的……不過妳知道，我根本就不怕他。如果不是因為他對我使出卑鄙下流的手段，威脅爸爸和自救，我就可以輕易地解決他了，順便解決他那兩個兒子。」
「這一點我從來就沒懷疑過，親愛的莎莎。但就算妳知道怎麼對付他，還是要提防一點。尤其千萬要提防歐爾托。他已經變得比他爸爸還邪惡了。」
有一瞬間，歐克莎默不出聲，皺起額頭，然後才脫口而出：
「你覺得我將來是不是有機會能離開愛蒂菲亞？」
金色影子隨即失去了原有的光芒。直到目前為止，只要提起這個話題，就會令人聯想起瑪洛涵受傷而死的影像，接著是龍米拉在山丘上失去性命的情景。愛蒂菲亞的大門一旦打開，就會有葛拉修斯失去性命，就像「不能說的祕密」一直以來所講述的那樣。然而祕密已經公開了，現在的情況還是一樣嗎？為了使通往外面世界的道路有機會開啟，葛拉休斯是不是一定得付出失去生命的代價？除了愛蒂菲亞的大門是否能開啟，還有另一個更令人心痛、也更可怕的問題：歐克莎及自救們，是否還能再與那些被關在外面的人相見？那些他們如此深愛、卻沒辦法進到愛蒂菲亞來的人們！歐克莎呼吸急促，等著龍米拉回答。當她意識到親愛的祖母是什麼也不會說的，先是嘆了一口氣，才又把頭抬起來。
「我該怎麼做呢，芭芭？」
「妳過來……」
歐克莎任由自己被拉往這個大房間的正中央。
「妳可以把人面獅身交付給妳的那條項鍊拿出來嗎？」龍米拉問。
歐克莎把那條古怪的項鍊繞過頭頂拆下來，拿出魔法吹管，使出「放大網」。藉由放大網的氣泡，她得以用最近的距離觀察這條項鍊，然後再將它交給奶奶：這個縮小版的地球正承受著暴風雨的襲擊，海水就像飢餓的巨人般吞沒了陸地，大地也開始從地心深處震動起來；這顆小球在她手心顫抖著，這個世界正因為遭受新的危難而抽搐不已。
「這真的是地球嗎？」歐克莎問。
「當然，妳現在所看到的只是個象徵，卻完全忠實地反映了地球的現狀。」龍米拉回答。
歐克莎擔憂地看了英國一眼，然後神情大變。她臉色慘白地把項鍊交給龍米拉。
「芭芭，媽媽和小吉現在很危險，」她吐著氣，「我們動作要快一點！」
歐克莎看著那顆球在她眼前漂浮，漂到她眼睛的高度；突然球體膨脹起來，直徑長達四米，接著開始自轉。她看見一大片受到重度損毀的地球表面：這都是最近幾個星期以來各地的水災造成的。
「太可怕了！」小葛拉休斯驚呼。
當球體轉了整整一圈之後，海水與陸地的表面都變成半透明，整個地球的構造都呈現在她眼前，她可以看見地底深處，海底再也沒有任何祕密。歐克莎目瞪口呆地看著那些版塊強力地撞擊著，再看看火山口融化溢流的岩漿。
「噢，那是馬里亞納海溝！」歐克莎大叫，兩眼直盯太平洋深處那道可怕的裂痕。
然後她看進地函，雖然濃稠卻很透明，一直透視到地核。下一秒，地球模型縮成只有一半大小，周圍開始顯示出整個宇宙的佈局，從體積最龐大的木星到最小的冥王星都在裡面。最後，太陽盛大地出現，所有的天體開始繞著它運轉，呈現一種完美的韻律。
歐克莎搜尋著祖母的金色影子。
「這太神奇了，芭芭……」
一股溫柔的氣流拂過她的秀髮，彷彿在回應她。歐克莎伸手想抓住，卻沒有成功。她眉頭深鎖，雙眼也蒙上一層難以察覺的哀傷。她呻吟著，嘴唇抖個不停，隨即又感覺龍米拉將她摟住，抬起她的下巴。她不能就這樣氣餒了，於是她用雙手抹抹臉，一邊輕輕地移動手臂與雙腿，集中注意力觀察那些繞著太陽運行的行星。
這些行星旋轉的方式，遵循著一種既複雜而完美的軌跡。突然有一道比任何光線都要強烈的光，從這個燃燒的星體當中發射出來。歐克莎等待地球完成它的自轉，看著這道光投射成圓錐狀，照亮戈壁沙漠的一小部份。
「這裡就是愛蒂菲亞對不對，芭芭？我們就是在這裡嗎？」
「沒錯……，」金色影子回答，「但是看看接下來還會遇到什麼。」
這道明亮的光線彷彿雷射一樣往前直射，穿透了地球表面，射入地函，直達地核。歐克莎相信自己看到這個地核正在顫抖。
「可是我一直以為地球的中心是不會活動的！」她結結巴巴地說，「如果我沒把課堂裡學到的東西給記錯，地核的成份就是鐵，不是嗎？」
「不要忘了，所有組成我們這個世界的一切，都是活的。」龍米拉糾正她，「聽聽看，我親愛的小莎莎……」
歐克莎拉長耳朵，迫不及待想聽聽這些既微弱而不規則的抖動聲：聽起來像是一顆受傷的心。
「我來猜猜看，芭芭……我們是不是得來修復這個地核？就像工程師或外科醫師那樣嗎？」
龍米拉先是沉默了一會兒，然後才以激動的聲音說道：
「莎莎啊，我比較寧願這麼說：我們要來照料和拯救兩個世界的中心。就像所有的葛拉休斯那樣。」