《社交焦慮：與朋友相處不心累的46個自在練習》文／榎本博明
年輕人常使用「角色」這個字眼，不過依場合而調整自己的形象並非年輕人的專利。
對這個人表現出這樣的自己，對那個人表現出那樣的自己……隨著場合的不同，呈現自我的方式也會不一樣。要表現出嚴肅的一面，還是表現出嬉鬧的一面，端看當下的氣氛及平日的人際關係，這就是所謂的察言觀色。只要事先決定好自己的「角色」，只要專心表現出角色的特性就好，相較之下會感覺輕鬆得多。
例如在教室中的角色、與死黨好友相處時的角色、與住在附近的朋友相處時的角色、與補習班朋友相處時的角色……很多人會視情況使用各種不同的角色。而且角色的設定有助於確立自己在團體中的職責與地位。
有一名學生告訴我，從前的他太過在意他人感受，因而長期有人際關係的困擾，但自從上了大學之後，他試著在團體裡為自己設定角色和定位，他發現這麼一來與朋友相處變得輕鬆許多。
「我以前很不會察言觀色，老是在擔心『說這句話會不會太突兀』。這讓我變得不太敢開口說話，有時說了一句話，事後還會擔心那麼說會不會被誤會，或是會不會牛頭不對馬嘴。高中時因為太過在意，經常覺得好累。但是上了大學之後，同伴之間每個人都在不知不覺中有了固定的角色，我也有了自己的角色。當我與那些同伴們在一起時，我只要呈現出那個角色就行了。所以跟以前比起來，我不再需要煩惱該如何呈現自己，心情也變得輕鬆很多。」
對於不擅長調整自我呈現方式的人來說，角色確實是相當好用的工具。只要事先決定好角色，就可以清楚掌握自己在他人眼中的形象，以及他人對自己的行為抱持什麼樣的期待，如此一來就不會再迷惘於不知如何呈現自己。
而且還有一個好處，那就是只要依照角色的性格表現自我，就算不小心說出不適當的話，旁人通常也會睜一隻眼閉一隻眼。例如：平常就維持「天真角色」的人，就算聽話時心不在焉、說話時又雞同鴨講，旁人也會以「他就是這麼天真」一笑置之；平常就維持「潑辣角色」的人，就算為了宣洩情緒而說出什麼重話，旁人也會認為「他從以前就這麼潑辣」，而不會與這個人一般見識；至於維持「裝酷角色」的人，就算板起了一張臉，也會被視為天經地義。