【愛情的三大階段】
廣泛研究愛情的文化人類學家海倫．費雪（Helen Fisher）將愛情分成三個主要階段：性慾、浪漫引力、依附。腦部掃描顯示出這幾個階段分別會啟動不同大腦部位，然而各個部位環環相扣，可能同時或個別啟動。
性慾讓我們和不同人形成性方面的聯繫，浪漫引力讓戀愛中的人專注於某個伴侶身上，依附則是讓伴侶在一起，好讓兩人的孩子有更高的存活機率。
【慾火焚燒】
「只要慾望在，我們就不安全。」——詩人托尼．霍格蘭（Tony Hoagland）
性慾或慾望是什麼模樣？我們為何常聽見「動物般的情慾」這種詞？我們究竟欲求什麼？
性慾是最原始的人類直覺之一，指引我們和不同伴侶結伴。性慾望是與生俱來、無法預測的，慾望核心就坐落在人類爬行動物腦的下視丘，慾望感受則主要是由性荷爾蒙睪固酮和雌激素調節，雖然主宰這兩種荷爾蒙濃度得通常是遺傳基因，但是生長背景、環境、生活方式、個人經驗都可能影響我們所感受的慾望。濃烈慾望可能在轉瞬之間浮現消退，也可能同時對多人產生慾望。
光是盯著一張圖片就可能激起慾望感受，這種感受也可能發展成對某人的癡狂。
研究指出，若一個人的游離睪固酮濃度高，那麼他的性慾望可能會比一般人旺盛。性荷爾蒙會隨著每天、每週、人生不同階段而有所變化，正值排卵期的女性慾望會上升，這段期間她們的睪固酮濃度達到巔峰，受孕機率最高。根據研究，要是男性的血清睪固酮高，他們就更常想到性、自慰、做愛。
慾望和愛情會啟動不同腦部區域，因此可以單獨或協同作用，由於戀愛時分泌的多巴胺會增加睪固酮的釋放，人的性衝動會在戀愛時達到巔峰。我們通常會對情人產生慾念，但在這個階段仍然可能暫時對第三者浮現性慾。
【致命吸引力】
一般而言，爬行動物腦的尾核會啟動熱戀期產生的吸引力，而尾核讓我們察覺及辨識獎賞，也偏好特定獎賞。這個大腦區域會讓人對某樣事物產生渴望，也讓人充滿滿足渴望的動力，並在規劃必要行動時引導他們，全神貫注實現願望。當我們掃描戀愛中的人的大腦，掃描顯示受測對象的愛意越是濃烈熾熱，他們的尾核啟動反應就越明顯。要是掃描與情人深深相愛的受測者腦部，他們的尾核反應也更明顯，意味著對於戀愛的人來說，最大獎賞就是付出的愛情有所回報。
掃描戀愛中的人的大腦時，另一個活動特別熱烈的區域就是腹側蓋膜區（簡稱VTA），這個腦部區塊主要負責製造多巴胺，在腦部的酬賞系統扮演核心角色。這個區塊會將多巴胺釋放至不同腦部部位，讓人能對鍾情對象保持警覺和關注，甚至可能引起亢奮狂喜甚至癲狂的感受。一旦這個腦部區域啟動，我們就可能改變衣著打扮、寫起長篇情書、放棄非常重要的工作案，或是為愛走天涯。多巴胺也會在我們和愛人分開時啟動寂寞思念的感受，抑或在遭拒時感到絕望甚至憤怒。在迷戀階段，除了尾核和VTA，掌管愉悅感受的隔膜區域也會啟動，而這正是我們吃巧克力時啟動的區塊。研究顯示世界的可可亞數量逐漸減少，所以這個世界顯然需要更多愛！
除了多巴胺，墜入愛河時腦部的正腎上腺素也會激增，進而讓我們更警覺、更專注建立關係。
墜入愛河的方式各不相同，但往往都是先從對某人感興趣開始，開始認識對方之後性慾望就會開始沸騰，性與親密關係會釋放可能讓迷戀期快速轉化成愛情的傳導物質。可是另一方面，你也可能愛上一個從未親吻過的親近好友，或是在網路愛上某個人。有時純粹的性慾可能發展成性關係，過了一陣子觸發愛情感受。雖然有所回報的愛情往往最美好，但是戀愛卻不一定需要回報。在一段感情中，雙方內心期望的進展步調也許不同，研究指出男性在感情中陷入熱戀的速度普遍較女性快，也比女性早表白。
【依附】
依附階段，愛火已經燃燒到盡頭，變成令人感覺溫暖和安全感的灰燼，不會再有第一階段熱戀期分離時的濃烈痛楚。要是對依附階段的腦部進行影像掃描，我們就會發現中縫核和蒼白球相當活躍。即使是相處二十年的伴侶腦部也可能出現VTA活動，而這種活動很類似熱戀階段看得見的腦部活動。
到了這個時期，我們在迷戀階段察覺到腦部釋放的荷爾蒙高峰已經漸漸趨緩，壓力指數跟著減低，下視丘製造的荷爾蒙催產素和升壓素會在伴侶之間發展出愛情、信賴、陪伴的溫暖感受，而中縫核分泌的血清素則會增加寧靜安定的感受。
形成這種羈絆有助於伴侶繼續在一起，好打造出適合孩子成長的安全環境。我有個朋友曾經形容，依附階段就像是一種人體內部的水療，我覺得這個比喻很貼切，因為感情關係中製造的荷爾蒙，和我們下訂SPA假期時一模一樣。某些研究顯示，依附的羈絆大約需要兩年才會成形，建立信任和親密的感受需要時間，你得先熬過迷戀階段的動盪起伏，才可能進入依附階段。要是孩子在感情剛萌芽的階段誕生，兩個階段的轉換就可望加快。
雖然陷入愛河無關意志力，相愛卻需要意志力。相較於迷戀階段，到了依附階段性愛次數通常會減少。在這個階段，你可能會短暫對別人產生慾望，甚至愛上其他人。雖然你和伴侶之間的情感羈絆強烈，還是可能躲不過誘惑，必須不斷抉擇是否打算延續這段感情。
【一見鍾情】
墜入情網會先從對某個人感興趣開始。對一個人產生興趣的火花通常很難合理解釋或理解，而這種無法言喻的感受會讓我們想去深入認識另一人。你也許身在幾百人的大型會議中心，卻瞬間被某個人吸引目光；要是對方走過來，你可能剎那間充滿能量、忐忑不安。如果不敢上前搭話，那短暫一刻後的好幾年，對方的身影可能仍會停留在你的腦海中，揮之不去。
在演化生物學中，認為某個人長得好看就是所謂的「美感偏好」。而一個人的美感偏好取決於基因和種族背景、生長環境、性荷爾蒙指數、「市值」、繁殖策略和年齡等因素。
美感偏好可以顯示出我們會對某類型的人有興趣，卻無法透露我們最後會和誰戀愛交往。我們的視覺、其他感官、發展進化的大腦皮質都會讓我們更透澈分析潛在對象。經過進一步分析之後，我們或許會得出對於這個人的不同結論，並且選擇和其他人約會交往。根據美感偏好分析，最後選擇的對象也許並不是我們一開始的首選。
光憑視覺信號、味道、聲音，大自然就可能喚醒我們體內強烈的神經化學反應。在交友軟體上，使用者可能滑過幾百張甚至幾千張用戶照片，某張臉孔卻瞬間讓他們停下動作，忍不住凝視並想認識對方。這背後的原因是什麼？我們怎麼可能會被陌生人吸引？
對於類人猿和靈長類動物，視覺向來是非常重要的元素，因為我們獲得的外來資訊當中，有八成都是透過視覺取得的。人類的視覺網路會直接連結其他感官，並且影響我們的思想和感受。即使我們沒有察覺，但光是視覺就能透露大量關於某個陌生人的資訊。接著，這些信號會傳送至大腦的原始區塊，通常也能決定是否喚醒我們的「性致」。這意思是，光是望著某個人，我們就可能感到窒息。
【迷人女子生物學】
研究顯示人類認為對稱的臉孔就是美。除了對稱之外，男性還會研究女性的臉部，藉此分析她們的荷爾蒙指數。柔和飽滿的五官、豐唇、小巧鼻子、高顴骨、窄下巴、乾淨臉龐似乎特別吸引睪固酮高的男性，因為這些面部特徵都是高雌激素、生育力、健康的象徵。
我們也能用生物學解釋化妝技巧。女性會運用化妝突顯臉部對稱、強化個人魅力，譬如粉底液可以均勻膚色，蜜粉和腮紅使得顴骨更突出，加強臉部五官的對稱效果。眼線和睫毛膏則讓雙眼看起來對稱圓大。眼影、腮紅、水潤唇蜜能夠營造出性感魅惑的假象。
男性能在女性臉龐上看出壓力跡象，壓力會降低性荷爾蒙，因而影響生育力。所以避免壓力就是增加外貌魅力的不二法門，保持健康的生活型態、適度運動、適當休息都是最好的美容妙方。
身體也會傳遞出女性健康和生殖能力的訊息。根據研究，世界各地的男性多半偏好腰臀比例落在0.7 的女性，也就是所謂的漏斗身形。另外，長腿、散發運動氣息的健康外表、女人味十足的背部曲線也對男性具有致命吸引力。正因如此，女性在健身房的運動重點通常都是雕塑窄腰、打造蜜桃臀。至於胸部，有些人會藉由加墊胸罩或矽膠隆乳達到渾圓飽滿的效果。
高跟鞋可以讓女性雙腿顯得更加修長，並且強化臀部曲線。掌握穿上高跟鞋走路的技巧，就代表具有良美的協調性和對稱。快速掃一眼IG 上追蹤人數最多的網美，馬上就能看出這些女性都很擅長強調自己的腰臀比例。另外，她們也很懂得無所不用其極地擺弄姿勢，運用相機角度和濾鏡製造身體對稱、飽滿的形象，讓世界各地男性的睪固酮濃度升高。
【迷人男子生物學】
研究顯示，眾人眼中的迷人男性具有男性化的五官特徵，而這樣的臉孔顯示出高度睪固酮濃度。飽滿額頭、剛毅下巴、突出顴骨、粗眉最吸引女性。一般而言，女性偏好身高比自己高的男性，也會注意男性的寬闊肩膀和窄臀。通常擁有以上特徵、高度睪固酮濃度的男性都是電影主角，或是在球場上叱吒風雲，再不然就是為國家效勞的人物及企業家，而女性大老遠就能瞥見這些男性領袖。
至於擇偶，研究顯示男性臉孔和身體的對稱比女性更重要。與身體特徵對稱的男性親熱時，女性會有更多強烈高潮；研究顯示這些男性也比一般人提早四年開始嘗試性愛，更常隨心所欲地更換性伴侶。
健身和從事體力相關工作可為正確的身體部位增肌、強健男性體魄。一項研究指出，女性認為鬍碴是男性最為性感的特徵之一，所以男性可以蓄鬍子增強男子氣概。調查也顯示女性心目中的夢中情人往往坐姿慵懶自信，並且可以讓她們開懷大笑，帶給她們滿滿安全感。
【對稱為何這麼迷人？】
研究指出，對稱的臉孔和身體都是良好健康與免疫力的象徵。外型對稱的人可能更有能力抵抗寄生蟲和有害微生物的侵害，因此能夠經由繁衍，將優良免疫力遺傳給下一代。雖然跟遠古時代的人類祖先相比，現代人很少死於細菌感染，但這個特徵仍然保留在人類的遺傳物質中。
【情人腦裡出西施】
美麗的事物不僅賞心悅目，也會刺激腦中的回饋中心。利用磁核共振進行的研究顯示，當我們看見美麗的事物，大腦某個內側眼眶皮質部位就會亮起，並在腦中釋放多巴胺。根據神經科學家塞莫．薩基的說法，音樂會刺激這個腦部區塊，而觀賞充滿美感的藝術作品或聆聽音樂也能帶來類似的愉悅感受。
當我們看見樣貌出色的人，腦中這個區域也會跟著啟動，同時釋放多巴胺。我們越是覺得對方好看，腦部反應就越激烈。多巴胺通常也會增加睪固酮釋放、激起性慾。所以說看見帥哥美女時，我們腦中就會觸發非常強烈的化學反應。
根據研究，看見美女時睪固酮濃度會上升，而這可能降低男性的言語技能，卻增強立體空間技能。或許這可以解釋為何男性看見迷人女性會結結巴巴，或是為何在運動場邊加油的啦啦隊可以讓運動員拿出更高表現。
【肢體動作＝祕密語言】
我們要怎麼知道對方有興趣？又該如何表達自己希望深入了解對方的想法？
根據研究，我們只需要一分半鐘的時間就能分辨一個人是否對某人有興趣。第一印象是由肢體語言（55％）、語調（38％）、談話內容（只有7％）決定，因此在第一印象中，肢體動作占了主要因素。
發現自己是否對某人感興趣很容易，但研究也顯示，我們較難判斷對方是否對自己感興趣。某份研究檢視單身女子在酒吧的行為，要知道女性是否對某個男性感興趣，可以觀察她靠向對方的角度，以及她有多常垂眼抬頭，與對方四目相接的頻率。女性感興趣時也較常撥弄頭髮、甩動秀髮，並且直接望入男性雙眼，瞳孔同時會稍微放大，示意對方她對他可能有興趣。
這時男性通常以為女生已經很中意自己，但研究顯示女性運用這些小技巧時，只是試圖先從對方身上取得資訊。她可能會同時對好幾個男性重複這種動作，最後才認真挑選對象，這就是為何男性傾向在短暫交談後高估女性對自己的興趣。男性對女性感興趣時會直截了當地示好，女性則傾向低估男性對自己的興趣。
誰是真正對你有興趣、誰又只是想測試自我魅力，或許不是那麼容易分辨。人往往會低估自身行為對他人的影響力，一個對你展露微笑、與你熱絡交談、讓你感覺自己很特別的服務生，其實只是想做好自己的分內工作。即便如此，你可能還是會忍不住回到同一間咖啡廳，觀察對方的肢體語言是否透露出涵義更深遠的訊息。根據一份研究，戀愛中的人會比單身人士擅長讀出信號，發現某人是否真的感興趣。所以要是你被某人激起興趣，不妨問問你的已婚朋友，那個和你眉目傳情的人是否認真，也是個很好的方法。