〈什麼是第二大腦〉
那究竟什麼是第二大腦呢？
首先，第二大腦是第一大腦的複製體。建立第二大腦要做的第一件事，是要去複製、備份第一大腦思考經歷過的所有事情。我們要去構建一個外部數字記憶體，該記憶體可以記錄、保存、組織、檢索你大腦中任何有意義的想法、你看到的任何有價值的資訊、你正在實施的所有計劃和項目、你獲得的所有啟發和收穫等。
如前文所述，它不是整個網路。網路屬於整個人類，第二大腦是一個介於你和網路之間的東西，它是屬於你自己的、獨特的、個性化的數字記憶庫。你肯定用過串流音樂，你可以把自己喜歡的歌曲保存下來，創建自己獨特的歌單和資料庫。你的歌單可以有很多個，可以一個是通俗歌曲，另一個是交響樂，還有一個是英文歌曲等。透過創建這樣的歌單，我們就可以隨時播放我們想聽的音樂，而不必在想聽的時候再去搜索尋找。第二大腦要做的，就是把你第一大腦經歷過的事情、值得記住的資訊全面地保存下來，然後做分類處理，以便在你需要使用的時候，只需搜索第二大腦，而不用借助我們以前使用過的筆記本，也不用借助網路等任何的外部資源。
從這個角度上來看，第二大腦是你生物大腦的鏡像，也可以叫它孿生大腦、複腦、副腦。它所執行的功能，是你生物大腦的記錄者，是你所有個人資訊的管理者，既可以保存資訊，也可以檢索資訊。就此而言，第二大腦有點像你為自己建立一個個人專用的數字圖書館，並且你還擁有一個量身定制的、個性化的搜尋引擎。記住，記憶庫和搜尋引擎同等重要，就像圖書館和它的檢索系統一樣。
但又不僅僅是這樣，真正的第二大腦不僅是你生理大腦的一個複製品、副本，更是它的補充和延伸。「補充和延伸」當然不同於「複製」，複製好比一對雙胞胎兄弟或雙胞胎姐妹，補充和延伸更像一對互相匹配的男女、丈夫和妻子、左手和右手。它們是一半和另一半的關係，互相支撐合作，既承擔相同的功能，有交叉，也承擔不同的功能，有互補。
大哲學家馬歇爾·麥克盧漢（Marshall McLuhan， 1911—1980）說，所有技術都是人的延伸。例如，望遠鏡是眼睛的延伸，汽車是雙腳的延伸，飛機是翅膀的延伸。從哲學意識上來說，人本身就是不完整的、殘缺的，要依賴於後天的補足，怎麼補足？就靠工具和技術。我認為，大腦也是這樣。今天我們要像發明望遠鏡、自行車和汽車一樣，給大腦發明一個延伸體—「第二大腦」，這是人類歷史上的第一次，當第一大腦和第二大腦，即腦機匹配在一起工作的時候，我們就擁有了一個增強大腦。
那第二大腦能提供什麼不同的功能？
第一，第一大腦的記憶是有限的，但第二大腦可以提供更大的記憶容量。
人類與生俱來的大腦是個奇跡，有很多能力，但這個大腦的能力也是有限的。即使是一個健康的大腦，也無法保存一個人看到、聽到的所有資訊，它只能保存部分，而且支離破碎，更不用說我們的大腦還面臨著衰老、病變和爆炸性的資訊超載。隨著越來越多的人研究大腦，我們開始瞭解大腦可以存儲多少資訊。人類大腦由大約10億個神經元組成，每個神經元可以與其他1000個神經元形成連接，所以總共有10000 多億個連接。如果每個神經元連接只能存儲一個單位的記憶，那麼很明顯，我們的記憶能力是有限的，大腦會產生空間不足的問題，那10000 多億個存儲單元究竟能保存多少東西？我們現在還說不清楚。但我們知道，我們記得的東西其實很少。
現在你坐下來，回憶一下你昨天經歷的事情。大概只需要10分鐘，你就回憶完了。我們還可以用語言把昨天發生的事情講一遍，要知道陳述會幫助我們回憶。這可能又需要10分鐘，你也說完了。前後總共20分鐘。也就是說20分鐘，我們就把昨天一整天的活動回憶完了。除去一天
8小時的睡眠時間，這樣一算，也就是我們用20分鐘就可以回憶一天16小時的活動，記憶是對現實進行的一次壓縮，其縮減比例是48∶1，相當於我們把昨天 98% 的時刻都忘記了，只記住了2%。
你可能會說，我需要更多的時間回憶，但可以肯定的是，我們回憶一下昨天一天做了些什麼事，絕對不需要花費整整一天的時間。之所以這樣，是因為我們的生物大腦對過去的經歷做了剪輯，雖然我們幾乎每時每刻都在看到不同的景象、聽到新的聲音，大腦裡會不斷湧起新的念頭，但大腦就像一把剪刀、一個篩子或者漏斗，我們記住的僅僅是大腦剪輯之後留下的印象。
我們不得不承認，我們頭上頂著的這個大腦是非常粗放的。但我們為什麼只能記得這麼少呢？
答案可能會令你感到意外，因為認知學家告訴我們， 遺忘可能是我們自己對大腦的一種保護！所羅門．舍雷舍夫斯基（Solomon Shereshevsky，1886—1958）是20世紀全球最有名的記憶大師，他的記憶力驚人，在一個實驗中，70個單詞連續念出，他只要聽過一次，就能背誦出來， 他可以從前往後複述，也可以從後往前倒著複述。他甚至可以一字不差地複述幾年前某次會議上每一位同事說過的每一句話。雖然他能記住很多東西，但是他也很難忘記一些東西，在任何時刻，他只要看到一點景象、聽到一點聲音，這些新的資訊就會成為線索，大量細枝末節的事情就會不受控制地浮現在他的腦海裡。有時候，他只是想去店裡買一個冰淇淋，但一些小商販不經意的話語就會觸發他大量的聯想和記憶，他的感情一下子難以控制，會迫使他放棄購買，離開商店。
我也有過類似的經歷，有時候只是一杯茶的香味，突然會把我帶回到多年前的某個時刻，我會想起一位親人或者朋友，我們在一起喝茶，我甚至能回想起自己坐在哪裡，她坐在哪裡，那天吃了什麼，穿的又是什麼衣服，以及當時談話的姿態和表情。這一切好像都是那杯茶特殊的味道帶來的。還有一天的中午，我在家裡客廳的沙發上睡了一個小覺，可能是女兒從樓上下來喝水或者拿東西，我模模糊糊聽到一陣窸窸窣窣的聲音。這個普通的聲音突然把我帶回到童年，那是我小時候經常發生的場景，我在房間裡睡覺，聽到客廳裡傳過來輕微的聲音，那是母親在幹活。這似曾相識的聲音打開了我童年記憶的視窗，令我陷入了長時間的回憶和沉思。
無論是誰，當我們經歷這樣的一個瞬間，都很容易會為記憶而感動，甚至不能自已。對一個普通人來說，如果他能記住一切，那這樣的場景就可能會時時刻刻出現，那就不會是美好了，生活就會變得令人難以承受，好的記憶就變成了沉重的負擔。
而第二大腦容量可以很大，而且管理有序。如果把人腦比作一台電腦，有了第二大腦之後，我們可以把第一大腦比作「記憶體」，而第二大腦是「外存」，記憶體可以不大，它只需要承擔一小部分記憶功能，而把大部分注意力專注於運算，即思考和解決問題；而位於第二大腦的外存，理論上可以無限大，當需要的時候，它快速找到相關的記憶，再調入第一大腦的記憶體進行處理。
第二大腦有巨大的存儲功能，這也有助於減輕我們第一大腦的負擔，保護我們生物大腦的健康。人類目前對於阿滋海默症有效的治療方法很少，如果把第二大腦建設好，就像給一個逐漸失去能力的生物大腦配上了一個拐杖，達到支撐、延長第一大腦壽命和能力的作用，這是一種預防，也是對抗阿滋海默症的一個有效工具。想像一下，當你可以從第二大腦中找到做每件事的步驟，就好像你的手裡永遠拿著一張小紙條，上面寫明瞭第一步、第二步、第三步；也像你開車的時候，導航提醒你每一個拐彎和分岔，你只要有了這個短期的記憶，就能應付日常的生活，就不怕失去長期的記憶。就此而言，第二大腦的出現可以成為人類治療阿滋海默症的一個新方向。
據說金魚的記憶只有5秒，5秒之後它就不會記得之前的事情了，相同的一切又都會變成嶄新的開始。如果記得自己來過，興趣就會大大降低。所以，在那一方小小的魚缸裡面，金魚永遠都會興致勃勃，永遠都不會覺得無聊。設想一下，如果人的記憶時間延長一點、範圍變大一點，是不是人類就會擁有完全不同的體驗和發現呢？如果人類的第二大腦可以保存更多的資訊，還可以快速找到它們，我相信，我們的人生將會呈現巨大的不同。
第二，第一大腦的記憶是高度主觀的、不可靠的，而第二大腦的記憶是高度客觀的、穩定的。
我們前面說過，雖然我們還不能完全解讀人類大腦的工作原理，但人類已經發現，第一大腦在記憶某件事情的時候，它記憶的只是一些片段，或者說是鏡頭、場景。我們的生活就像一部電影，它是連續的、動態的，但我們的印象是離散的、片段的、靜態的。不僅如此，這些保存下來的印象，就像刻痕一樣，有的深有的淺。深的印象就像是刻在大理石上，擦不掉；淺的就像是刻在泥上、沙上，甚至冰上，很容易模糊、消失。
當我們要回憶的時候，大腦會首先湧現出一些最新的、印象最深的片段，在意識對它們進行辨別之後，才能確認提取的印象是否正確，每一次回憶，並不是像電腦播放同一段視頻，而是根據一些相關的事實，重新對記憶進行編排和整合，然後又保存起來。可以說，每一次回憶都是對記憶的微妙調整和扭曲。事實上，人類的記憶是一個逐漸失真的過程，有時候甚至會發生突變，但人類全然不知，一直誤以為這是一份高保真的記錄。
而第二大腦呢？第二大腦和電腦一樣，是靠一系列微電子器件的開啟或關閉來保存資料的，是靠編碼來檢索的，無論什麼資料，只要它和其他資料有一個字元的不同，也能被發現、確認，並提取出來。它就像高保真的錄影帶，無論什麼時候播放，它都能保持原樣，不會發生任何變化。