宙斯的白牛情人
高貴的天后赫拉，端坐於奧林帕斯的黃金寶座之上。她身旁由四季女神（Horae）輪流侍立，象徵天后掌管自然秩序與萬物循環的至高權威。在諸神的會議上，即使眾神對宙斯俯首稱臣，卻唯有赫拉能在神王面前毫無畏懼，甚至時常與他針鋒相對。
某日，會議尚未開始，宙斯便自行宣布賜福給一名凡人女子。赫拉眉頭緊皺，冷酷的站起身：「你把我們的會議當作什麼？是你安排選妃遊戲的舞臺嗎？」
赫拉不是會任人擺布的妻子，她是婚姻與家庭的守護者，也是宙斯在神、人兩界的象徵，是奧林帕斯不容忽視的權威之一。
赫拉曾經溫柔體貼、善解人意，但宙斯一次次的背叛，讓她日漸多疑、善妒，也將她的心變得敏感而易怒。
「自命不凡的宙斯，總是將人類的命運當作他的玩物。」她低語，聲音在神殿的圓頂間迴響。
她轉過身，目光越過雲端，投向遙遠的大地。人類雖然渺小，卻懂得敬畏和知足，不像宙斯恣意妄為。赫拉深知，唯有在人間，才能建立真正屬於自己的秩序與忠誠。
這時的人間，大洪水剛退去，百廢待興。伊納科斯（Inachos）正帶領子民走出廢墟，在一片曾被海水覆蓋的平原上重建家園。他將這片新生的土地命名為阿戈斯（Argos），誓言要在此建立一座繁榮的城邦，讓文明再次綻放。
然而，伊納科斯不知道的是，他所開墾的土地，已引起兩位神祇的注意。
赫拉望著下方的人間，對宙斯說：「阿戈斯的人民勤奮虔誠，他們需要一位正義與婚姻的守護神，引導他們走上有序的生活。」
接著波賽頓從海潮中現身，聲音宏亮：「錯了，赫拉。這片土地曾經被海洋淹沒，如今能重生，是海神的恩典。我將以泉水與航道庇佑阿戈斯，他們的守護神非我莫屬。」
赫拉與波賽頓皆不願退讓，於是他們一同來到伊納科斯面前，要他直接做出選擇。
為了展現神力，波賽頓首先高舉三叉戟，用力敲擊大地，一股清泉湧出，瞬間化為一條蜿蜒的水道。人們驚嘆於水源的豐沛，但水中卻帶著微微的鹽味，不適於灌溉。
他高聲宣告：「選擇我成為你們的守護神，如此我將賜予你們無盡的海洋財富與軍事霸權！你們的子孫將成為征服者，統御整片海域！」
赫拉則默默地輕觸貧瘠的土壤，一棵棵橄欖樹破土而出，枝葉繁盛、果實飽滿，象徵著和平與豐盛。
「若選擇我，」赫拉說，「我將賜予你們肥沃的土地、安穩的家園與無盡的豐收。」
伊納科斯與他的子民站在兩位神祇面前，心中既敬畏又不安。因為無論選擇哪一方，都可能招來另一位神祇的怒火。
就在這時，波賽頓的水道突然泛濫，將附近低窪的田地淹沒，鹽水吞噬了早春剛萌芽的農作。人群騷動，海神的恩賜竟成了災難的預兆。
伊納科斯舉手示意，神色堅毅的說：「戰爭會榮耀一時，和平卻能護佑萬代。我選擇赫拉女神，她以慈愛與堅毅庇佑我們，使大地豐收，人民安康。」
波賽頓怒不可遏，化作海浪憤然退去，同時降下乾旱作為報復。為此，伊納科斯在城中建起赫拉神殿，日日祈禱，誠心懇求女神庇護。他更讓自己的女兒埃歐擔任赫拉的祭司，象徵對天后的忠誠。
埃歐（Io）是阿戈斯最純潔的少女，如同春晨初綻的白花，在陽光下微微搖曳，既柔弱又堅韌。她自幼便在赫拉神殿中服侍，日日替神像沐浴、獻花、祈禱，從不懈怠。
在奧林帕斯之巔，有一雙眼睛也正注視著她──神王宙斯。他遠遠望見埃歐在祭壇前祈禱，陽光灑落在她肩上，輕風拂動她的長髮，那一刻，她彷彿與眾神同光。
他開始化為雲霧與微風，悄悄飄入赫拉的神殿，只為多看她一眼。有時，他凝結成晨露落在她祈禱的手上，或是躲在神殿後，靜靜聆聽她的歌聲。
直到某天深夜，宙斯化作夢境降臨，他聲音低柔如風：「你是我心中最潔白的花朵，埃歐……來吧！離開神殿，我會給你比神殿更永恆的庇護。」
隔日清晨，埃歐面色蒼白的跪在父親面前：「父親，我……夢見宙斯要我離開神殿。」
伊納科斯聞言驚懼萬分，「這是宙斯的暗示，我們不能違抗，不然他一定會降下雷霆毀滅我們的城邦。女兒，為了百姓，你……必須離開這裡。」
「我只是侍奉女神的凡人……我做錯了什麼？」埃歐眼眶泛紅。
「錯在你讓神王動了情。」伊納科斯的聲音顫抖。
埃歐剛踏出神殿，宙斯便現形將她擄入密林。赫拉很快就察覺異樣，她銳利的發現原本晴朗的天空忽然聚起異常濃密的烏雲。
「宙斯又在做什麼？」赫拉低語，驟然起身，「四季女神，把那片可疑的烏雲撥開！」
一陣天風吹過，烏雲瞬間潰散，一道強烈的日光貫穿森林直射而下，照亮了宙斯與埃歐的身影。
「絕對不可以讓赫拉發現她！」宙斯臉色驟變，他本能的伸出手，將埃歐幻化為一頭潔白無瑕的小母牛。
埃歐被嚇得瑟縮後退，雙眼仍保留著人類的清明與困惑。她不明白自己怎麼會變成這樣，只能發出低聲的哞鳴，顫抖的望著宙斯。
赫拉降臨林間，目光落在白牛身上：「樹林裡怎麼會有牛？」
宙斯眼神閃爍，強作鎮定：「不知道，可能是迷路了吧？」
「牠長得可真漂亮。」赫拉凝視那頭牛，意味深長的說，「我可以帶走牠嗎？」
宙斯臉色僵硬，擠出一絲笑容：「你想要的話……當然可以。」
赫拉嘴角微揚，但笑意裡沒有一絲溫暖：「那我得好好看照牠，免得有人想拿回去。」
於是，赫拉命令百眼巨人阿古士（Argos）看守埃歐，確保宙斯無法靠近。宙斯束手無策，只能求助荷米斯。
「父王放心，小事一樁。」荷米斯聳肩一笑，「你等著收牛吧！」
荷米斯化作牧羊人，牽著一群羊，悄然來到阿古士守衛的小丘附近。阿古士半閉著眼，一百隻眼睛輪流警戒的盯著四周。
「閒人勿近，否則莫怪我不客氣。」阿古士低聲警告。
「別這麼緊張，我只是來放羊的。你這頭白牛真漂亮，我的羊都看傻了，你可不可以幫我數一數我的羊有幾隻？」荷米斯笑容親切，語氣柔和。
阿古士眉頭微皺，雖然心生懷疑，卻敵不過看守的無聊與荷米斯悠揚的笛聲。他開始數羊，一隻、兩隻……他的一百隻眼睛各看各的，視線混亂。荷米斯見機不可失，迅速拔刀，手刃兩眼昏花的阿古士。
任務完成，荷米斯輕拍埃歐的背，低語道：「自由的路已開，快走吧！」
赫拉發現阿古士慘死，震怒之餘也悲痛不已。為了紀念這位忠誠的守衛，赫拉將阿古士那一百隻眼睛鑲嵌在她最心愛的神鳥──孔雀的尾羽上。從此以後，孔雀尾巴上那一圈圈斑斕的紋路，就如無數明亮的眼睛，凝視著天地間的一切。
赫拉輕撫孔雀羽，冷冷道：「我會讓你們記住，凡敢違背女神旨意的，都不會有好下場。」
赫拉派出一隻狂暴的牛虻，不斷叮咬埃歐，使她痛苦萬分。她只能在劇痛驅使下狂奔，一路從希臘逃往東方。
她沿著海岸，穿越色雷斯（Thracia）、馬其頓（Macedonia），接著再通過愛琴海（Mare Aegaeum）北岸，最後來到狹長的博斯普魯斯海峽（Bosporus）──這段旅程也因此被後人稱為「牛犢之路」。
途經亞洲與歐洲的分界線時，埃歐的身心疲憊。在風雨交加的一日清晨，她抵達高加索山（Caucasus Mountains）。山巒聳立、寒風刺骨，她在懸崖邊看見了一位痛苦的身影，那正是被宙斯懲罰的泰坦普羅米修斯（Prometheus）。
他被鐵鍊緊鎖在岩壁上，胸膛裸露、血跡斑斑，每天，都有一隻巨鷹飛來啄食他的肝臟，而夜晚他的身體又會自動再生，如此無盡循環。
普羅米修斯看到這頭母牛默默流著眼淚，立刻察覺她並非單純的動物。
「你是……阿戈斯公主，卻被赫拉詛咒流離四方。」他用微弱的聲音對她說。
埃歐震驚的抬頭，充滿困惑與悲傷。但是她發不出人語，只能用悲鳴與眼神回應普羅米修斯。
普羅米修斯預知她的命運，語調堅定的說：「你不會白白受苦，你的旅程尚未結束。未來，你將在遙遠的尼羅河（Nile River）重獲人形，並繁衍一支偉大的王族。你的後裔將成為海克力士的祖先，他會來解放我，斷開這鎖鏈。」
那一刻，埃歐彷彿看見命運遠方的一絲曙光。她再次踏上旅途，繼續向東南方前行。疲憊不堪的她在尼羅河畔跪下，祈求天神垂憐：「赫拉女神，我曾是您神殿中的侍女，請原諒我，還我人形吧！」
宙斯轉向赫拉，難得低聲下氣：「請放過她吧！」
赫拉沉默許久，終於開口：「我不是為你，是為她。」
埃歐歷經詛咒與流亡，終於在天神的憐憫下恢復人形，並在此地安身。
這場苦難與漫長旅程，不只是埃歐個人的悲劇，更是一段跨越歐亞非三洲、串連希臘與埃及神話的重要傳說。她的腳印成就了一條神話之路，也為未來的英雄與神祇預示命運的交會。