推薦序 為什麼英語有人學得好,有人學不好?關鍵是「刻意練習」的方法!—國立臺東大學教授 曾世杰
我是一個語文教學與學習的研究者,我最關心的是,為什麼有的人學得好,有的人學不好?傳統上,許多人用「智力」或「天分」來解釋學習的成敗。幾十年下的研究看下來,智力和天分的確影響學習,但卻無法解釋,為什麼智力或天分差不多的人,有的成為學霸,有的卻變成魯蛇呢?
二十世紀末以來,愈來愈多的學者把目光投向了「學習策略」。其中被引用最多的概念是K. Anders Ericsson等人提倡的「刻意練習」,他們1993年的文章被學術界引用了近五千次。他們的研究問題是:「專家和一般人差別在哪裡?」多年研究之後,他們得到的答案是「刻意練習」。簡單地說,就是設定長期目標之後,經專家教練的指導,設定短期目標。學習者把最多的學習時間,花在精心設計的重複練習上。這個過程絕非快樂學習,而是不斷地檢視檢討自己的學習、離開舒適區,下定決心,面對一次又一次更難的挑戰,最後才會成為專家。
本書最精采的部分就在知立的爸爸學習語文的過程。高中畢業的他,從花蓮鄉下到臺北工作,但靠著一套自己發明的語言學習策略,在短時間內學會英文、阿拉伯文、德文。曾爸爸的故事給我們幾個啟示:
一、成人學外國語文也可以學得呱呱叫:是的,實證研究支持成人也可以學好外國語。(你再牽拖小時候沒有全美語環境啊?)
二、曾爸爸一定用對了什麼方法:是的,他用的方法就是「刻意練習」,不斷地面對自己最不會的那個句子,反覆回帶錄音機(按壞了四台),一直到爛熟,再聽下一個不會的句子。
三、他不斷離開舒適區:曾爸爸從當司機開始,一生有好幾次大的生涯轉換,每次轉換,都要重新學一種語言,這真是不容易的。
四、曾爸爸不是埋頭苦學而已,他能夠跳出來,整理出know how,知道自己是怎麼學的。因此,他能在兩個兒子高中時,在他們身上複製自己的成功經驗。
這本書是兩個兒子,在刻意練習、成了英文高手之後,把他們成功的經驗整理出來,並且用資訊科技解決了當年曾爸爸學英語時的困難,讓英語學習者更容易進行刻意練習。
我知道許多朋友的新年願望是:「我今年一定要學好英文,絶對不要再……」可是,八成的人,明年的新年願望仍然相同。我期待知立這本書帶來的方法,成為讀者改變的契機。學習策略改變,學習成果自然就不同了。
推薦序 就算英文沒學好,人生也沒有損失與煩惱?—《人生路引》作者、醫師 楊斯棓
如果你衷心認同「就算英文沒學好,人生也沒有損失與煩惱」,那這本書你不但不用往下翻,這輩子更不該「浪費」力氣學英文。
請注意標題的問號。我不把答案說死,正因為能說服你的,只有你自己。
你得自我拷問,把英文學好,究竟對人生有什麼好處。
而什麼又叫「英文好」?
聯考、檢定的英文分數高,就等於英文好嗎?你身邊應該不乏一些大考高分,但無法跟外國人聊天五分鐘以上的人。更何況,瞎扯閒聊易,能做生意難。
我舅公大學聯考英文成績並不算頂高分,但他有本事開貿易公司,跟世界多國上下游夥伴用英文談妥生意,賺了不少錢。你說他的英文好不好?
醫院的資深主治醫師帶著住院醫師討論病例時,資歷跟經驗讓他無時無刻不意氣風發,但當他被通知要出國開會時,內心小劇場還是會出現一張張:怕.jpg。
怕什麼?人在國外開會的時候,舉手發問、回答問題、主持會議時,或許還有把握,但在Gala Dinner講英文時,一個動詞用錯,怕可能因此冒犯別人;一個酒標不辨,怕可能因此沒辦法讓興致勃勃的keyman聊下去。
我妹夫任職外商,升職不久後,公司針對來年發展舉辦英文簡報比賽,連美國的大老闆都專程飛來聽。那一次競賽,妹夫拿下冠軍,短時間內,再度被提拔升職。
良好的英文簡報能力跟職場升遷有沒有關係,這還需要辯論嗎?
當臺灣還未時興Uber時,有一次我到臺北車站,去B1的候車處等計程車。
當時最前面一台車似乎載客不順,有四位年輕人邊下車邊跟司機對罵。後來我坐上那台車,車上聽司機解釋,原來是他跟那四位韓國人無法用英文溝通,所以不歡而散。
如今固然因為新冠肺炎少了許多國際旅客,城市風景不同往日,否則以臺北這種國際城市,各行各業(餐廳、髮廊、SPA館)都該把自己準備到一個能做外國人生意的狀態。
本書作者曾知立是希平方HOPE English 創辦人,著作等身,粉絲數十萬,大方分享自己求學過程中的劣勢與優勢。
避談劣勢,是人之常情;談優勢時藏步留路、亦合乎人性。
曾兄反其道而行,大方談劣勢之餘,亦公開優勢何在,這是本書價值所在。
這幾年講到學習,很多人鸚鵡學舌,喃喃「一萬小時」,以為光這四字就是硬道理。試問多少人英文學了一萬小時,若去美國連買麥當勞都氣喘吁吁。
《練習的力量》一書,我曾做序,濃縮該書為十二字箴言:有教練,常常練,要意見,要改變。在此之下的一萬小時,才有意義,否則只是陶侃搬磚。
跟曾兄彷彿心有靈犀,他大作的第一章就是:嘿!關鍵在教練!
曾爸爸是一位語言學習高手,自學英語、阿語、德語成功,是曾家兄弟的王牌教練。在曾教練帶領下,曾家兄弟青少年時期常常練,有曾教練即時回饋的意見,英文程度由魯到強的改變,就顯而易見。
我們沒有曾爸爸當教練,但有希平方精準設計的課程讓我們好消化,不貪快不貪多,一點一滴做出改變。
我奢侈地希望,有一天還能讀到曾爸爸自學德語、阿語成功的專書。