編輯的話
為學習有困難的孩子而寫
從女兒第一次癲癇發作開始,我就從幸福天堂掉入地獄。曾經被算命仙說過,這孩子聰明絕頂,絕對是人中之鳳,結果卻在小學一年級時,進入諮商室拿到輕度智障的正式證明。心理師問我,要申請殘障手冊嗎?當場,如同五雷轟頂,不知如何回應。
為了孩子,我必須接受現實,才能找到幫助她的方式,直到遇見兒童腦神經博士翁仕明,他篤定地告訴我:「妳的孩子不是智障,只是需要不同的學習策略。」彷彿看見一絲曙光,跟著翁仕明博士了解「原來每個大腦不一樣」,只用「聰明」和「笨」的二元標準,等於關上了學習的大門,孩子將不再有成長的空間。
我們很幸運,遇上了願意用心的導師,入學時,面對這個聽不懂、學不會的小孩,老師煞費苦心卻事倍功半。然而,經過翁仕明博士的診斷,了解孩子的學習屬性後,老師改用不同策略給予教導。二年級期末考,女兒憑實力考到九十分以上,比起我們家長,老師甚至更加興奮,身處第一線的教育現場,看到學生的成長與轉變,相信是難以言喻的激勵。
這本書的誕生,正是為了學習有困難的孩子而寫。在診療室裡,知道了我的孩子不是特例,也看到許多孩子只要用對方法,就能大幅成長。經過這一番親身體驗,更是明白家長必須放下焦慮,才能給孩子帶來正面影響。
關於學習、關於困難、關於焦慮,讓我們一起進入翁仕明的診療室,聽聽博士怎麼說?
Q1學習有困難的孩子,與智力障礙有何不同?
智能障礙是指智力發展低於標準,影響到日常生活及學習能力;學習障礙
則是指在特定學科或能力上,如閱讀、寫作或數學,存在顯著困難。相比之下,學習障礙的判定更為複雜,因為每個人天生的學習能力本來就不同。
一般人通常以「最落後的幾%」來判斷,但在實務上非常難定義,「差」的標準到底是什麼呢?只能用排除法逐一找原因。
由於判定困難、難以界定,學術界和臨床端往往陷入眾說紛云,社會大眾自然更不知道該如何關心。
Q2在台灣,有多少孩子可能面臨學習困難呢?
早期的資料顯示,大約有3%的孩子屬於學習障礙,然而,這些案例通常是已經很嚴重了,才會被提出鑑定需求。
就我於兒童腦科學領域超過二十年的研究及大量臨床觀察,推估全台灣至少有6~10%的孩子面臨學習障礙問題。這意味著三十人的班級中,可能有二~三名的學生正經歷這類困擾,至於較為單純的「學習困難」可能又更多。
這些孩子外表看起來與其他孩子無異,但學習表現卻特別吃力,不僅僅在閱讀、寫作、數學等基本學科上遇到困難,甚至理解和記憶方面也表現不佳。
因為學習障礙或困難可能會影響孩子的自信心和社交能力,進而對整體發展產生負面影響。這也是為何家長及早發現、提供適當的支持,對孩子們來說非常重要。
Q3學習困難的孩子越來越多了嗎?
你是否有印象,小時候身邊常有同學被罵「不專心、愛搗亂」?這些孩子可能正是學習困難兒,而非單純調皮不唸書。
學習困難不是新議題,也不像有些人說的「現代小孩問題特別多」,會被提出討論,其實代表現今的社會成熟了。
以美國為例,他們從八○~九○年代開始注意學習障礙與學習困難等問題,並認知到這些孩子是國力的隱藏資源,當孩子能被識別、引導,給予適性發展的機會,潛力一旦被開發,自能提升國家的整體競爭力。
要知道許多名人有學習障礙,例如湯姆.克魯斯、愛迪生,甚至有人傳言愛因斯坦也是,這代表遇到障礙並非死路一條,誰都有機會能成就自我。
Q4學習困難可以被克服嗎?
學習困難沒有「特效藥」,如同每個人有不同的身高體型,人腦的適應方式也有所不同。但是對有困擾的孩子來說,如果能獲得適當的資源與支持,將可帶來顯著的改變。所謂的「支持」是什麼呢?
①臨床醫師:專業、正確的評估可以給予孩子信心。
②特教老師:為孩子制定個別化的教學計畫及輔導。
③家長:要有恆心、毅力,清楚思考自己可以為孩子做到什麼。
當然,孩子自己也要有韌性,如何增強孩子的韌性、找到適合的學習方式,在書中都有分享。
在這當中,家長的支持尤其重要,幫助孩子啟動學習之鑰,孩子才能找到自信和成就感。
Q5能否分享您在診間看到的實際案例呢?
每個孩子的學習模式不同,有些孩子視覺能力強,有些聽覺好,但這都不影響孩子們作為完整個體的價值。臨床上,我曾遇過許多案例,他們可能在國中小成績不佳,但找到適合的學習渠道後,走上了理想的人生道路。
以我自家孩子為例,成績排名不佳,甚至曾被老師關心是否有「學習障礙」?我一聽到超驚訝,明明這是自己的專業,怎會沒發現孩子的問題。
但藉由與孩子的相處,和他一起玩、講故事、討論議題……更從他主動學圍棋、學琴的過程,看到比「成績好」更重要的素質,也就不再過度擔憂。
診間,我常問家長:「你的孩子有什麼優點?」
曾有位媽媽說:「成績這麼差,我看不到他的未來。」
我追問:「一定有什麼特質是這個孩子獨有的?」
她擦了眼淚說:「他是個溫柔的孩子,很會照顧弟弟妹妹,這樣算嗎?」
我說:「個性善良、熱愛助人,不正是絕佳的醫護、幼教人才!」
學科只能代表一個階段,成績好並不保證人生完美。尤其在國中小階段,我想建議爸媽不要執著於成績,而是給孩子對的方式、找到他的學習屬性,把目標放在奠定生活的基礎。
Q6身為家長,我該如何幫助孩子呢?
作為家長,我覺得最重要的一點,是尊重孩子的個體性,而非將自身期望強加於孩子身上。與其給孩子設定過多外在目標,不如幫助他們找到適合的學習方式,讓他們在自己的步調中成長,找到屬於自己的成功道路。
孩子不是能力差,只是需要方法,多點時間慢慢學;也不是孩子搞不懂,是我們大人還搞不懂孩子。