離開
回到柱國侯府，杜恒霜把歐養娘、知數、知釵幾個心腹之人叫了過來，對她們說明，道：「我過兩天就要離開長安，往外地去了。這一去，也許再也不會回來。妳們想不想跟我走？」
歐養娘和知數對此早有準備，忙道：「夫人去哪裡，我們就去哪裡，夫人放心。」
知釵驚訝了一瞬，才忙道：「夫人放心，奴婢是一定跟著夫人的。」
杜恒霜點點頭，「這件事，妳們三個人知道就行，誰都不要說，特別是侯爺那裡，知道嗎？」
歐養娘、知數和知釵忙點點頭。
「我的東西，大部分都已經打包送到杜家大宅，到時候，錢伯會從那裡趕車出來，去城外等著我們。妳們這幾天，就把我們隨身要用的東西收拾一下。」杜恒霜吩咐道，「特別是三個孩子的東西，還有陽哥兒的乳娘，歐養娘到時候記得帶她跟我們一起走。」
歐養娘應了，和知數對視一眼，便下去準備。
蕭士及這些天都在外院一門心思地研究秦州的地形地貌，還有那裡的駐軍情況，完全不知道杜恒霜在盤算什麼。
杜恒霜的準備工作，從蕭士及還在江都的時候就開始了，如今到了這一天，也算是水到渠成。
最後一件事，她要去諸素素那裡交代一聲，打算將兩封信留在她那裡，等她離開長安城之後，再交給她的娘親方嫵娘和她以前的貼身丫鬟，現在的誥命夫人知畫，算是給她們一個交代。
杜恒霜不敢去許家跟方嫵娘親自告別，她看得出來，許紹是絕對不想她離開蕭士及的，雖然她並不明白許紹為什麼要這麼做。
來到安國公府，杜恒霜看見諸素素的肚子，有些話又說不出來了。本來她以為她可以坦誠地跟諸素素說清楚這件事，但是看見她的身孕，還有她比以前更加情緒化、更加衝動的性子，杜恒霜又默默地閉了嘴，只是道：「好久沒有見妳了，怪想妳的，今天特意來看看妳。」說著，摸了摸諸素素的肚子，打趣道：「若是女兒，就給我做兒媳婦，若是兒子，就給我做女婿，怎麼樣？」
諸素素白了她一眼，「從小訂親有什麼準的？看看妳和柱國侯如今的樣子，我可不敢這麼早就給孩子們定下親事，到時候連朋友都沒得做了。」
說得杜恒霜訕訕的，臉上有些過意不去，但是知道諸素素是因為有孕在身，性子本來就跟沒懷孕的時候不一樣，也沒有多說什麼，將信也暗暗壓下，沒有交給諸素素，只坐了一會兒，就告辭而去。
安子常從裡間屋裡走出來，看著杜恒霜的背影，皺眉道：「霜兒怎麼有些怪怪的？出什麼事了？」
諸素素也有些疑惑，不過她自從懷孕以來，就覺得腦子也嚴重不夠用了，每天只想睡和吃，身子跟吹氣一樣胖起來，就道：「還好吧？我看她還行，不過柱國侯那樣做，她生氣也是應該的。來，扶我出去，我要去院子裡走走。」
安子常笑了笑，扶著諸素素去院子裡散步，一邊想著要去打聽一下，到底蕭士及出了什麼事。
他沒有打聽到蕭士及的事情，卻是聽人說，海西王跟永昌帝請辭，已經離開長安，往東登船入海，要回佛朗思牙去了。
不過他雖然走了，卻沒有把義女柔嘉縣主杜恒雪帶走。
長安的高門都在感歎，說義女就是義女，跟親的那是絕對不能相提並論的，說得南寧親王齊孝恭倒是發了幾通火，也不知為何。
到了五月底的那一天，杜恒霜什麼東西都收拾好了，又給平哥兒和安姐兒的先生留下一大筆銀子，只在屋裡等著蕭士及進來，就跟他攤牌。
可是蕭士及卻不在家裡。
杜恒霜等到中午，派人去問，卻說是早上穆夜來過來了，求見侯爺，侯爺就出去了，到現在還沒有回來。
杜恒霜自嘲地一笑，想著穆夜來真是太厲害了，居然能夠早不來、晚不來，偏偏挑今天的日子過來找蕭士及，還把他叫走了。
這樣的日子，她是真的受夠了。
「好了，咱們不等了，這就走吧。」杜恒霜淡淡說道，將蕭義叫了過來，把自己的信交給他，吩咐道：「一封給侯爺，另外兩封等明日給我娘和知畫送去。拜託了。」
蕭義大驚，忙道：「夫人，您這是做什麼？您要去哪裡？」
杜恒霜笑道：「我很快就不是你們的夫人了，以後你們會有新夫人的，你記得要好好照顧侯爺，他……還不夠沉著穩重，應付不了那麼多的事情。」說完看了一眼這裡的屋子，揮一揮手，一手牽了兩個孩兒，後面跟著乳娘抱著陽哥兒，帶著歐養娘、知數和知釵往外面走去。
平哥兒和安姐兒只道娘要帶他們出去遊玩，高興得不得了，恨不得馬上就走，完全沒有想到別的上面去。
蕭義大急，一邊派人跟著杜恒霜他們的車，一邊派人去南城找蕭士及。
穆夜來等了蕭士及快一個月，都沒有等到蕭士及來看她，實在等不住了，就來到柱國侯府求見蕭士及。因她擔心蕭士及不見她，就託詞說有那幾個跑了的黑衣人的消息，看看蕭士及感不感興趣。
蕭士及一聽，果然出來見她，還跟她去南城探訪。
結果到了中午的時候，蕭義就白著臉，騎著馬來到南城，對蕭士及道：「侯爺，您看這個！」將杜恒霜寫的信遞到蕭士及手裡。
蕭士及有些莫名其妙，道：「怎麼啦？看把你急的。」一邊說，一邊拆開信。
只見上面寫著幾句詩：「十五為君婦，羞顏未嘗開。本待結同心，願同塵與灰。君家婦難為，妾不堪為人。就此下堂去，不論是與非。」落款是「下堂婦杜恒霜敬上」。
蕭士及手一鬆，那封信輕飄飄地落在了地上。他狂跳起來，一把抓住蕭義的脖子，厲聲問道：「她人呢？她去哪兒了？說，你快說啊！」
他的心頓時沉到谷底，一下子明白過來，這陣子他老是感覺到的那種暴風雨前的寧靜，到底是什麼原因了……
她想走，她居然想走，她居然想離開！
蕭士及腦子發熱，完全不能正常思考，他只覺得眼前一陣紅，一陣黑，似乎眼前看出來的東西都不一樣了。
蕭義忙指著西城門的方向道：「出長安城，往那邊去了……」
蕭士及一把推開他，自己飛快地跑出酒樓，翻身上馬，往城外奔去。
他騎得那麼快，將大街上的行人攤販撞得東倒西歪。
穆夜來目瞪口呆地看著蕭士及突然變臉，然後臉上一副死了爹娘一樣的神情，瘋狂地衝了出去，心裡一跳，低頭瞥見從蕭士及手上掉下來的信紙，正要彎腰去拾，蕭義已經一個箭步踏上來，對她惡劣地道：「滾開！」說著，自己彎腰將杜恒霜的信拾了起來，轉身追著蕭士及而去。
穆夜來眼神閃爍地看著蕭士及消失的方向，慢慢離開酒樓，回自己家去了。在家門口，她看見了一個人背著手站在那裡。
居然是太子殿下。
※※※
蕭士及騎著快馬，風馳電掣般來到城外。他一眼就看見了杜家的大車，正在前面的大路上不緊不慢地走著，不禁大吁了一口氣，追了上去，對著杜恒霜的大車叫道：「停下來！快停下來！霜兒，你們要去哪裡？」聲音悲憤難言，叫得路上的人紛紛對他側目而視。
杜恒霜探頭出來，見蕭士及終於趕來了，就命錢伯停車，自己走了下來，和他來到道邊的樹蔭下說話。
「霜兒，妳這是要做什麼？」蕭士及緊張地問道，想抓住杜恒霜的手，「霜兒，別鬧了，跟我回家。妳說什麼我都答應妳，我再不做任何妳不喜歡的事，好麼？」蕭士及連聲保證。
杜恒霜笑了笑，掙開自己的手，往後退了一步，淡淡地道：「士及，我這是第一次，也是最後一次跟你說，你是個有大本事的人，論打仗的天賦，恐怕連安國公都不是你的對手。但是你要明白一點，凡事都要想著靠自己才行，靠自己得來的東西，才是最牢靠的。不管是太子還是毅親王，都不是你應該全心全意倚靠的對象。你要用自己的實力，自己的本事，自己的心思，贏得屬於自己的那一份勢力，活得像個人，才能得到別人的尊重，不能讓別人一要犧牲某些人，就要犧牲到你頭上。就如我自己，我也是倚靠你太多，到了最後，我才明白，只有我自己才是最可靠的。」
蕭士及聽見了杜恒霜的話，可是那些話，只停留在他腦海裡，完全沒有到他心裡去，他現在還沒有心思去想她的話是什麼意思，他全身都在極大的恐懼中。他怎麼也沒有想過，杜恒霜會離開他！
「霜兒，求妳，不要走，求妳……」他上前一步，終於抓住了她的手，雖然極力忍耐，可是微微泛紅的眼圈已經表露了難以抑制的悲傷。
蕭士及覺得自己快要窒息了，但是看著杜恒霜決絕淡然的神情，他又有著最深的恐懼。難道這一生一世，他就要永遠失去她了？
「妳不能這樣做，霜兒，妳不能這樣做……」
翻來覆去，他只在重複這句話，甚至都忘了他曾經拿妻位，甚至是孩子威脅過杜恒霜。那時候的氣話，又有誰會當真呢？
杜恒霜掰開他的手指頭，歎口氣，道：「士及，我知道你很傷心，是真傷心，我不懷疑這一點。因為我曾經和你一樣痛過，但是痛過之後，你會發現，沒什麼大不了的。誰離了誰不能活呢？你好好過，那齊姑娘和穆姑娘對你的感情，比我對你要深。」
杜恒霜頓了頓，看著蕭士及一臉惶恐的神情，心裡也有隱隱的痛。這個男人，不僅曾經是她的丈夫，也代表著她這麼多年的歲月。
「她們為了你，能放下國仇家恨，能背叛父兄親朋，縱然身敗名裂也不悔。我卻做不到，所以我讓賢。放過你，也是放過我自己。我只有一個請求，求你讓我把我的孩子帶走。」
杜恒霜終於說到了孩子，她急急地道：「你放心，他們依然姓蕭，依然是你蕭家人。等他們長大成人之後，我再送他們回來認祖歸宗，可以嗎？我也求你！」說著，杜恒霜撲通一聲給蕭士及跪了下來。
為了孩子，就算讓杜恒霜再卑躬屈膝她都會做。
蕭士及忙把她扶起來，喉頭哽咽著說不出話來。
「士及，我從來都不是一個聰明伶俐、溫柔婉約的女子，我知道，我脾氣硬，認死理，又武斷決絕，實在是這輩子都改不了。這些年來，我多蒙你照顧，給你添麻煩了。在以後的日子裡，我祝你和你的新夫人日子越過越好，封侯拜將，子嗣綿長。還有，我真的不是以退為進，所以你不要再以為我是在耍小脾氣，更不要去找我。我沒脾氣了，對你，我一點脾氣都沒有了。」杜恒霜微微一笑，決然而去。
蕭士及一直愣愣地站在道邊，看著杜恒霜上了車，又看著前面的大車漸漸遠去，直到只剩一個黑色的小點，就要融入天地之間。
蕭士及發現自己控制不住腳步，他奔上附近的山頭，果然又看見了剛才消失在視線裡的黑色馬車。他的嘴角露出一絲微笑，欣喜地站在那裡，定定地看著那輛遠去的馬車，直到看不見了，他趕緊又追上前面那輛搖搖晃晃的黑馬車的影子，直到再也看不見遠去的馬車。
天地間一片茫茫，夜，終於黑沉。
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