文/ 《 如何叫得動青春期男孩？普萊斯博士流「教練心法」，培養兒子成為成熟、獨立、負責任的大人！ 》亞當．普萊斯Adam Price, Ph.D.
你要重新認識你兒子！
請容我重新介紹你兒子。如果他是個典型的低成就青少年，那麼他會把成績不好的責任全都推給學校：老師都很蠢，學校安排的課程根本沒用，數學只不過是把數字移來移去，英文則是一堆長很像的單字。身為家長的你，鮮少看到孩子在念書，也不見他寫作業，只知道他的成績不斷往下滑。
截至目前為止，你的作為大概是這樣：你被你的廢柴兒子搞得憂心忡忡，只能嘮叨個不停。再不然就是你已經開戰了：你或你的另一半已經開始跟兒子吵。
你非常擔心他的未來，所以總是緊迫盯人地追著他寫功課，或是準備明天的考試。你可能已經幫他報了暑期補習班，甚至幫他報名心理諮商。在別人眼中，他看起來是個討人喜歡又有禮貌的好孩子，但是在你眼裡，他卻是個缺乏動機的懶孩子。不論你是懇求、拜託還是怒罵，全都無法激起他一丁點的動機。
讓青少年心理專家告訴你一個祕密……
你兒子其實很想要有更好的課業表現，他只是不認為自己能做到。他害怕失敗，非常焦慮，所以他才用無精打采的模樣示人，企圖隱藏自己的不足。所有缺乏學習動機、學業表現不佳的青少年——包括有學習障礙、注意力不足／過動症，以及透過物質濫用或濫交來因應青春期挑戰的孩子，全都會出現這種焦慮。你兒子的學習問題，不論是出於自卑（低自尊），或是其他種類的問題，你都必須先解決他的焦慮，才能真正幫到他。
大多數父母誤以為拚命讚美孩子，就能提高他的自尊心；但是對於自尊心低落的孩子，讚美他跟責罵他都無濟於事，因為他內心深處會覺得，爸媽是在評量他的成績，顯示爸媽對他的愛是有條件的。所以對於自尊心低落的孩子，給予正面反饋的效果未必優於負面反饋，爸媽必須停止評量他的成績。
要逼迫青少年做出改變相當不容易，因為這時候他還未真的長大成人，但他卻以大人自居，並且希望被當成大人對待。偏偏老爸老媽還是對他無所不管，所以他決定擺爛以示抗議。那麼父母究竟該怎麼做呢？
破解迷思
我們就先來破解以下這些常見的迷思。
迷思1：他有能力迎接挑戰
你當真以為你兒子的智力和情緒都已經準備就緒，有辦法對付他遇到的所有挑戰嗎？其實不然。過去這二十年來，我們大人把教育目標訂得太高。從前一般孩子都有能力應付學校的課業，但現在卻需要使出渾身解數與過人的才華。最近我才聽到一位幼稚園老師說：「十年前我們期待孩子在畢業時可以學會從一數到二十，但現在卻要求他們學會數到一百。」從前美國小學的課程要到四年級才會遇到一個重大的分水嶺：孩子們要從學習閱讀，變成透過閱讀來學習。因此，小四也成了學習障礙開始出現的一年，導致很多家長帶孩子來做心理諮商。現在這個分水嶺又提前一年到小三，教育界及心理學界人士認為，正是因為如此，被診斷出有學習障礙及注意力不足／過動症的幼童人數才會劇增。教育界人士還指出，有不少家長為了讓孩子在同年級取得學習優勢，刻意讓孩子晚一年念幼稚園。過去學校對孩童的學業要求是合理且是適齡的，那麼學習問題不大的孩童，終究可以憑自己的力量追趕上來。但現在的學業要求，卻演變成連「正常」孩童都必須拚了命才能勉強應付。
數十年前，缺乏學習動機的孩子被稱作「大器晚成」，但現在卻被貶抑為「學習障礙」。大器晚成的孩子有機會追上來，但學習障礙的孩子已經被判定矮人一截了。大器晚成的孩子有朝一日終究能找到適合他的學習方法，但學習障礙的孩子現在就需要幫忙。幫助孩子念書更有效率，讓他們應付大人們不切實際的期望，不一定會有效果。各位家長一定要記住這點，別忙著撒錢替孩子請家教、心理師或是學業教練。這些服務或許有用，但他們無法「修好」你兒子。
迷思2：他還未完全發揮潛能
當爸媽抱怨孩子沒有發揮潛能，他們真正的意思是：「我相信他是非常聰明的，要是他肯努力把潛能百分之百發揮出來，那他一定能成為班上的第一名。」但這樣的想法其實隱藏著危險，因為爸媽重視的焦點全都放在孩子的學習結果，而非過程。我們要孩子在十八歲以前發揮全部潛能成為頂尖的學生，卻剝奪了他們最需要的成功要素：有足夠的空間能透過嘗試與錯誤來學習、有足夠的自由能靠自己學習，以及有足夠的時間讓自己好好成長。這明明就是青春期的生物目的，但現今我們大人卻想要加速這個過程。
更危險的是，這種力求表現的方式，讓我們忘記了孩子必須學習的核心價值觀：靠自己的力量完成工作，而不是靠家長或家教的幫忙，讓每篇報告或作業看起來更完善。我們不讓孩子分攤家務，讓他把所有的時間都拿去做功課；我們忘了讓孩子承受一些小小的失敗和挫折，讓他學會如何重整心情，並再次嘗試。關於發揮孩子的潛能，我們忘了捫心自問：「是什麼樣的潛能？」
迷思3：誤以為過度教養能幫到你兒子
在全球經濟成長長達五十年之後，家長得意識到，孩子的經濟成就恐怕很難超越爸媽。歷史學家寶拉．法斯（Paula Fass）指出，就是這份擔憂逼得出於一番好意的爸媽做過頭：他們試圖完全掌控孩子的未來。他們誤以為只要給予足夠的監督、家教與教練，就可以肆意左右孩子天生的發展速度，並彌補任何可能減損孩子競爭力的基因缺陷。這些父母不願接納孩子的局限，也不給他們應有的成長空間，卻妄想以過度涉入及控制，來確保自家孩子一直表現優秀。照這樣的趨勢繼續發展下去，搞不好父母會用無人機隨時監控孩子。我們將會看到，這樣的越俎代庖反倒會造成孩子選擇逃避。而且這些瘋狂的作為，非但不能讓孩子有能力面對未來，反倒會令他更無招架之力。
我從這二十多年來的臨床心理師工作中學到，孩子需要的是更少的壓力，與更多的時間好好發展。然而大多數家長卻不願意這麼做，他們要不是過度涉入，要不就是對限制的立場不夠堅定，許多家長同時有這兩項弊病：他們管東管西而且不停嘮叨，卻從不讓孩子為他自己做的選擇承擔應有的責任。
許多父母天真地以為只要勤加管教，就能逼得孩子出類拔萃。但事實上，過度教養才正是造成問題的元凶。我們熟知的「直升機父母」，便是因為無法克制愛孩子的衝動，而為孩子做得太多，並且給予太多關注，從而扼殺了孩子開發自己動力與生產力的泉源。
看完本書後，各位家長將會理解，你們的兒子之所以缺乏動機，並不是因為他懶惰，而是他的大腦尚未發展完全。他正在努力追尋他的男子氣概，他其實也在擔心自己的未來；而且他需要擁有更大的自主性、責任感，以及體驗失敗的自由。
各位家長須學會提出不一樣的問題、更認真傾聽他的回答，並給予他需要的信任，這樣他才能開始相信他自己。
