到底誰有權決定不要救了？
是醫生？家屬？還是病人本身？
醫院過失殺人是很有可能的事？為什麼？
非洲的大象臨終了，會自己走到偏僻的樹林裡，度過最後一段時光。許多人生了重病或遇重大意外，他們的最後一段時光，是在加護病房。加護病房，它原本的使命是延長人們的生命，卻不斷在做結束人們生命的事，這些來自加護病房的故事，逼我們正視，誰才是有權決定生死的人？
肯．修曼從事加護病房專業已逾30年，他是澳洲第一個被授與加護病房專科醫師專業資格的人。他終其一生面對的都是人命關天的緊迫時刻，他喜歡這個專業，不過有時他卻不為這個工作感到驕傲，因為體制與人性當中，還有太多瑕疵，讓人的生死決定、最後的尊嚴，沒有得到妥善的對待，而許多決定，至今仍是兩難……
三十多年來，肯．修曼的心中還是有許多遺憾與疑惑……在這本書中，他以醫界大老的身分，誠實地分享了他的經歷，以及對體制的懷疑，除了讓我們知道醫師也是人，醫師不是萬能的，也帶領我們思考，嚴肅的生死課題…
◎課題一：要盡全力搶救，拼0.001%的機會？還是保有最後一段美好的相聚？
最常見到的情況是，已經用盡各種辦法了，看來回天乏術。病人家屬總是會問醫生，如果繼續治療，存活的機率還有多少？許多醫師通常很避諱去宣布壞消息，或者總是往正面看，當醫生回答說：「救不回來的機率，大概是百分之99.99了。」(沒有人願意說，100%沒救了!) 這時病人家屬會說：「那麼，請繼續努力，盡任何可能救活他！」然而，大部分時候，只是讓病人臨終前都受治療之苦。
是不是可以這樣，在最終階段，醫生跟病人家屬，都知道時日不多，決定停止治療，把病人送回家中，跟家人一起度過最後一段時光。在肯．修曼的醫療生涯中，的確有勸許多病人這麼做的例子，他們最後都回來感謝他。
◎課題二：最後一段時間，是為病人還是為家人存在？
醫療上來說，為了解除病人的痛苦，最後會讓病人昏睡，維持生命。但是對家人來說，他們總是希望病人能醒著，跟他們說話。看待這件事，我們究竟應該站在病人的立場，還是家人的立場？怎樣才是人道？
◎課題三：誰決定什麼時候是死亡的時候？
在加護病房中，病人急救到最後，只剩下機器維持生命，這時候決定拔除呼吸器的人，等於決定了一個人的生死，就像判一個人死刑一樣。誰可以扮演上帝？是醫生嗎？是家人嗎？病人本身有沒有資格說話？
◎課題四：醫院很有可能會過失殺了病人，或讓病人受不必要的苦？
醫院也是人為的組織，有體制上的漏洞，以及人為作業不盡完美之處，這是可以理解的事，但是當這是個人命關天的行業呢，這一切情何以堪？再者，我們看到醫師用心肺復甦術(CPR)急救病人時，都對醫護人員寄予無限感佩？肯．修曼卻認為，當必需用到CPR，表示這個醫院的體制已經百病叢生！這又是為什麼?
這個30年經驗的醫界大老，懇切說出別人不敢說的真實告白，猶如醫療版的《老師的十個對不起》，這裡有自省，有檢討，沒有答案……
作者簡介
肯．修曼Ken Hillman
肯．修曼醫師現於澳洲雪梨市新南威爾斯大學擔任教授。他是澳洲第一位正式獲得加護醫學專業資格的醫師，咸認在此領域擁有國際級的領導地位。他也是各校普遍採用之《臨床加護醫學》（Clinical Intensive Care）教科書的共同作者，以及辛普森健康服務研究中心的主任，該機構隸屬新南威爾斯大學的澳洲健康改革研究所。他最有名的就是發展出「緊急醫療小組」(Medical Emergency Team；MET)的概念，影響了全球的醫療制度。
譯者簡介
陳志民
台大牙醫系畢業。執業十五年後，決定棄醫專心從事翻譯及藝術工作。現任自由譯者及特約編輯，譯作包括：《就是要玩》、《半馴之馬》（以上樂果出版）《哥本哈根與丹麥》（太雅出版），以及NGC國家地理頻道影片數十部；另擔任迷火佛拉明哥舞坊歌手，參與台港各地藝術季等大小演出逾三百場。
審訂&推薦
【國內推薦】
陳秀丹醫師 專文推薦
(國立陽明大學附設醫院內科加護病房主任 & 《向殘酷的仁慈說再見》作者)
【國際推薦】
「修曼開啟了一扇不假修飾的真摯大門，讓讀者得以窺見醫院帷幔背後的生與死。」──穆罕默德．哈卓（Mohamed Khadra）教授，《病人》（The Patient）與《手術刀下》（Making the Cut: A surgeon’s stories of life on the edge）二書之作者
「這些出色而發人深省的人性故事，將我們帶入獨特的加護醫學世界；那裡是人類最原始、最深沉的情感，與最高層次科技相互碰撞的所在。」──里納多．貝洛摩（Rinaldo Bellomo）教授，奧斯丁醫院加護醫學研究部主任
書籍目錄
前言
第一章 垂死者之天使
第二章 一個殖民地居民在巴茲
第三章 年華老去的醫師
第四章 大象墳場
第五章 心肺復甦術的迷思
第六章 有趣的藍腳病例
第七章 血液流啊流
第八章 精心安排死亡
第九章 年度模範父親
第十章 當事情出了差錯
第十一章 了不起的腸子
第十二章 包裝上的標籤
第十三章 最後一張照片
第十四章 蜜雪兒和維生機器
第十五章 一些道德議題
第十六章 當肌肉決定罷工
第十七章 悲憫
第十八章 委婉說辭
第十九章 輝煌的成功
第二十章 法蒂瑪與約翰：死不了的困境
第二十一章 最糟糕的受傷方式
第二十二章 以病人為中心的照護方式
第二十三章 搞錯了
第二十四章 從經驗中倖存
第二十五章 死亡的其他說法