鄭麗君懶懶地靠在繡墩上，有些無精打采。她頭上只梳了個簡單的雙鬟髮式，幾朵半寸大小的寶石珠花點綴其中，若隱若現，身上穿著海棠紅刻絲緞面一鬥珠的襖兒，寶藍百褶織金襴裙，腰系金累絲嵌寶香囊，嬌豔中帶著端莊，華貴之餘又不失清爽，妝容淡淡，將她的美貌襯托得恰到好處。
然而，她卻似乎始終打不起精神來。
她從馬車一側的小櫃中取出一封信，再次打開來掃視一遍，便隨手丟開了。
那是好友顧文慧派人連夜送給她的信，是向她求救來的。信中並未說明顧家人不許其往赴路王府茶會的原因，但文慧畢竟是她多年的好友，她總不能不管不顧，只好過來一趟了。去個茶會又有什麼大不了的？顧家的做法真奇怪。難道文慧做了什麼事惹惱了家中長輩，以至被禁足？
罷了，以顧夫人寵女兒的勁兒，事後讓文慧陪幾日小心，事情自然就過去了。今日的茶會，她一個人待著也是無聊，若有人聽到風聲，說她的閒話，豈不叫人氣死？有文慧陪著，至少有個伴，遇到不長眼的還能多個幫手。
想到導致她心情不佳的原因，鄭麗君的臉色又再沉下來，眼睛瞥向一旁正在燃燒的香爐，卻是三皇子前年所贈的。這麼多年了，她一直相信自己與三皇子是註定的夫妻，為此不知付出了多少心血，可昨日宮裏貴妃娘娘命人帶來的，卻不是什麼好消息……
顧家的人怎的這麼慢？！
就在鄭麗君開始不耐煩時，她總算聽到了腳步聲。
急促的腳步聲從遠處傳來，還有婆子在驚呼：「六小姐！您不能出去啊！」「六小姐！六小姐！」「快稟報老太太和太太！」一片吵雜。鄭麗君不由得大奇，命人掀開了車簾：「是不是文慧來了？」
紅影閃過，文慧一臉驚喜地撲到車前，含淚道：「麗君！麗君！你可算來了！你救了我了！我一輩子都會記得你的情份的！」
鄭麗君聽得好笑：「哪里就到這個地步了？」瞥見文慧身上穿的是大紅繡梅花的銀鼠襖兒，水紅馬面裙，頭上戴的也是用紅瑪瑙與珍珠串成的梅花簪子，神色便微微一沉。
自己穿的是海棠紅，若叫文慧穿大紅去，誰是主，誰是副？這豈不是亂了套了？！若哪個有心人知道了宮裏的意思，越發要笑話她了！
文慧沒留意到麗君的神情，只是喜極而泣，有好友的擔保，她今兒總算能順利出門了！只是……光出門是不夠的，她還要請好友再幫自己一個忙呢！只要今日事成，她往後便再不用擔心家中長輩會逼迫自己嫁給柳東寧了！想到這裏，她看向麗君的眼神便透露出迫切來。
麗君察覺到她的迫切，不由得心中疑惑：「你到底闖了什麼禍？你家裏居然不許你出門了？可是又說錯了什麼話？賠個不是，不就完了嗎？」
文慧眼眶一紅：「哪有這麼簡單？你不知道，我祖母，還有我爹我娘，都逼我嫁人呢！連我身邊的丫頭都不肯幫我，我好容易才找到人替我送信給你。如今我在家中孤立無援，誰都無法依靠，只能求你幫忙了！」
麗君不敢相信：「怎麼會有這種事？他們要逼你嫁給誰？」她記得文慧的婚事雖未定下，雙方卻早已心照不宣了。
「還有誰？」文慧撇撇嘴，「就是柳東寧！」
麗君更奇：「他怎麼了？你們的婚事不是早就說好了麼？先前你們好得蜜裏調油，他對你是千依百順，只差沒把天上的月亮摘下來給你了。你有什麼不願意的？」柳東寧無論家世、相貌、才學、人品、性情，都無一不佳，又與文慧青梅竹馬，會拖到今日還未娶文慧過門，已是件奇事，但柳東甯對文慧鍾情不變，文慧為何不肯嫁他？
忽然，她心中生出一絲警惕。眼下正是太后給皇子王孫選妻的時候，文慧該不會也是生出了攀龍附鳳的心思吧？
文慧一想到這個，便覺得委屈：「別提了，我以前真真是瞎了眼！只當他是個好的，沒想到他遇到正事時，全不管用！除了哭，就只知道說瞎話！什麼都幹不了，不過是個繡花枕頭罷了，一點男子氣概都沒有。他還陷害過小七呢！我才不要嫁給這樣的人！」
麗君對柳東寧的印象是個文雅君子，翩翩秀才，沒想到實情是這般。不過文慧的婚事與她無關，她只隨口應了句「是麼」，便不多勸了，只是道：「你這樣不是辦法，真想避開這門親事，就該好好跟家裏長輩說。你不是說他陷害過小七麼？你家裏人就不介意？無論如何，正事要緊，這當口，你去茶會做什麼？叫了我來，我也幫不上什麼忙。我不過是你的閨中好友，卻不是你的長輩，你的婚姻大事，我哪里能插得進手去？」
「可以的！可以的！」文慧連忙道，「我正要求你呢！」她猶豫了一下，決定豁出去了，「你幫我在貴妃娘娘面前說句好話吧！只要貴妃娘娘肯開金口，有什麼事辦不成呢？你就當看在咱們從小一塊長大的份上，看在我們多年交好的情份上，幫我一把，賜我一段好姻緣吧！」
麗君一怔，神色淡淡：「是什麼好姻緣，要求到貴妃娘娘跟前？莫非你也看中了哪位天家貴胄？」
文慧察覺到有幾分不對，驀然心驚，忙道：「誰還能貴得過你家那位？我是不敢高攀的，只是……」她有些扭捏，「咱們這樣要好，若往後也能長長久久地在一起，做一對……好妯娌，豈不是佳話？」
麗君一怔，心中飛快地回憶起幾位皇子的年紀與妻妾的情形，嘴角露出了笑意：「原來如此，我還當是什麼事兒呢。放心，若是這個，不過是小事一樁罷了！」那幾個奪嫡不成的皇子，已不成氣候，卻還要防著他們捲土重來，若能給他們指一位可靠的妻室，就更保險了。
她笑問：「你既然有了這個主意，可見是已經看中某個人了，快告訴我，是哪一個？四皇子？六皇子？」這兩位容貌還過得去，至於二皇子鄭王，早已娶妻生子了，自然不在候選之列。
文慧臉有些發紅，心裏卻是喜滋滋的，為了報答好友的情誼，她決定先透露一點口風：「路上再說，我先告訴你一件事。」她湊近了麗君，壓低聲音，「你不是正為那個杜淵如煩心麼？我有法子，叫她做不成太子妃！」
麗君一聽，忙抓住她的手腕：「你說什麼？！」
「哎呀，你抓疼我了！」文慧吃痛，「快放手！」
麗君忙鬆開手，賠笑道：「對不住，我一時心急了。你……你給我好好說說，到底是什麼法子？」
文慧輕撫腕間，心頭一陣委屈，但她決定原諒麗君，畢竟正事要緊，她還有求于對方呢：「說來也不難，今兒路王府茶會，她一定會去的。咱們想個法子，買通王府的丫頭，叫她當著眾人的面出個醜，看她還有沒有臉面再擺國母架子！」
麗君一聽是這樣輕描淡寫的法子，差點兒就要翻臉了，只是近來她修習宮中規矩，學了些養氣功夫，才忍了下來：「這算什麼？不痛不癢的。」
文慧笑道：「話不能這麼說，她既要做太子妃，自然就該端莊賢淑，儀態萬千，一點兒失態之處都不能有。若是儀態有了不足之處，就被人比下去了。你再表現得好些，太后、皇后就會覺得你比她強，再有貴妃娘娘從旁說項，何愁大事不成？」
麗君心中暗歎，若是早兩日，此計或許真能奏效，可惜如今已……
她心中忽地一動，嘴角露出笑意，看向文慧的目光裏便帶了驚喜：「你說得對，咱們就讓她當著眾人的面出個醜……」
侍郎府的大門跑了幾個人出來，其中一個是顧家的管家，他在車前謹慎地道：「六小姐，老太太讓你進去，說有話要囑咐你。」
文慧手上一抖，正要回絕，麗君卻道：「你去吧，順道把衣裳換一換。有我在這裏，你家裏人不會攔你的。」
「衣裳？」文慧愕然，但隨即留意到麗君身上的衣裙，心裏就明白了，卻難免有些委屈，「這是我特地為茶會新做的，因路王府賞的是紅梅，我還叫人在衣服上繡了梅花呢。」
「所以才要你換呀！」麗君笑道，「賞的既是紅梅，你穿大紅，已是撞了色，再繡上梅花，是叫人賞梅呢，還是賞你？快去！」
文慧不情不願地，但還記得自己有求於麗君，只要對方願意為自己在貴妃娘娘面前說項，衣裳不過是小事罷了。
她乖乖回了府中，只是害怕祖母斥責，便先回房換了衣裳。這回新做的衣裳有很多，她想著要避免與麗君的衣裳撞色，便換上了湖色緞面一鬥珠的羊皮襖兒，杏色繡花馬面裙，頭上也戴了新打的蝶戀花珠冠，再清新不過了，絕不會奪了麗君的風采！
出得院門，她卻是沒法再往前走了。于老夫人帶著蔣氏，就站在門前的空地上等她。
文慧咬咬唇，端正一禮：「祖母，母親，文慧不孝……」
話未說完，就被於老夫人打斷了：「這些廢話不必多說了！我問你，你可是鐵了心要逆我們的意？！」蔣氏聽得臉色一白，落下淚來：「慧兒呀，你怎能這般糊塗？東寧有什麼不好呢？知根知底，你姑姑又疼你，你就不能聽母親一句麼？！」
文慧扁扁嘴：「那母親為何又不能聽女兒一句呢？明明……您答應過的……」想到周圍沒有一個親人肯支持自己，她便說不出的傷心，「您就讓我去吧！是好是壞，我都自己擔著！不會叫你們操心的！」
于老夫人冷冷一笑：「若果真如此就好了！」她盯著孫女，「我就給你最後一次機會！你要去茶會，便去好了。只是不管在茶會上，你能否心想事成，但凡有一點出格之處，你就不必回來了！就當顧家的六小姐，在茶會之後便急病而死！活下來的，不再是顧家的女兒！」
文慧驚愕：「祖母！」
蔣氏也慌了：「婆婆，慧兒只是年紀小不懂事，媳婦會好好教她……」
「你還教得少麼？！」于老夫人冷哼，「慌什麼？我只說若她在茶會上的言行有出格之處，才不認她罷了。只要她規規矩矩的，又有什麼好怕的？！」
蔣氏這才冷靜了些，看向女兒，眼裏都溢滿了淚水：「好慧兒，你祖母是認真的，你可別犯糊塗……」
文慧想起鄭麗君的許諾，覺得底氣很足，便勉強笑道：「我不會亂來的。我好歹……在京中也向有美名，怎會當著這麼多人的面丟自己的臉？」
「你若真這麼想，倒是我們顧家的造化了。」於老夫人仍舊十分冷淡，「只是你要牢記，你先是顧家的女兒，才能有今日的體面，若沒了顧家，你什麼都不是！別把自己看得太重了，仗著長輩們疼你，便任性妄為！」
文慧心頭一陣委屈，嘴上應了「是」，心裏卻道：等我成了東平王世子妃，你們就知道今日說的話有多離譜了！
文怡站在前院，手腳冰涼，忍不住低頭呵了呵手。蔣瑤走過來道：「遠遠地瞧見人影，大概是要預備過來了。你冷麼？能不能受得住？」
文怡點點頭，又道：「五姐姐與十妹妹已經上了車了，車裏生了爐子，要暖和些，你也上去吧？」
蔣瑤搖搖頭：「原本就說好了兩人坐一輛車，我擠上去了，你也上不了，若叫姑媽瞧見了，難免又要說我嬌氣，連一點兒冷風都受不住，倒不如繼續在這裏等。」她往後頭看了看，「這府裏的下人真真是勢利眼！見是我們兩個，就拖拖拉拉的，半天也沒將車趕出來！」
文怡安撫了她幾句，想起出人意料前來的鄭麗君，便問她：「你的奶娘昨兒可在？」
蔣瑤冷笑：「昨兒說是家裏傳信過來，小孫子生病了，問我討了假，連夜出去的。方才我已叫人回家找她，看她的小孫子是真病還是假病！」
文怡皺了皺眉：「若是假的，定是六姐姐讓她傳了信出去。今兒的茶會……咱們要仔細些，把人看緊了，可別讓她做出什麼事來。」
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