「下面有人!」
船員說完,薩亞雷那雙綻放青色燐光的雙眼便一亮。
「你去,吉爾達‧雷。把人帶過來。」
在吉爾達‧雷來得及反應之前,他的身體已經動了。
「是,天女大人。」
吉爾達‧雷走過雪芙兒面前,披風一角微微碰到她。雪芙兒的金綠色雙眸泛著淚,似乎想對他說什麼。他不想把雪芙兒留在飢渴的薩亞雷身邊。然而如果他抵抗,薩亞雷或許會要他親手收拾雪芙兒。他比什麼都還害怕薩亞雷之所以不讓雪芙兒變成百疾的原因,是為了這麼做。
帶著開啟無間地獄之門的心境,他打開通往甲板的門扉。黑蜂群正想飛進來,他的手臂卻動起來揮劍趕走了蜂群。黑蜂很快便離開吉爾達‧雷,再度包圍艦橋。上甲板找不到任何活口,如果發射砲彈的是百疾兵,黑蜂斷然不可能放過他們。而如果打算攻擊鳥船,那就不會是鳳旅團的同伴,應該是倖存的里沃軍。也因此薩亞雷才會讓吉爾達‧雷前往處理。
然而吉爾達‧雷在砲列甲板上看見了勝算。
「等你好久了,吉爾達‧雷!」
奎里德‧曼斯頓一劍砍了過來。
奎里德露出失去義眼的左眼,揚起不可一世的笑容,毫不掩飾無賴的本性。他被捲入混戰之中,竟然能生存下來混上旗艦,而且完全沒有失去鬥志。他彷彿看見奎里德當年在奧拉隱藏軍職身分,陪他深入險境時的那股魄力。
如果是眼前這個男人,一定能完成萊謬‧葉慈所辦不到的事。
吉爾達‧雷擋下一劍,開始與對方短兵交接之際,也奮力抵抗著自己身上的咒縛。雖然只有一點,但因為薩亞雷開始衰弱,因此咒縛有了鬆懈。因為這破綻的出現,讓身體已經熟悉的劍術稍微一偏,反應也慢了半拍。這已經足以讓奎里德的劍傷到他了。
「吉爾達‧雷,為什麼!如果你恨里沃,為什麼不早對我說!如果想殺我,一開始就該這麼做了!」
奎里德一反常態地拚命開口質問,不斷逼近吉爾達‧雷。兩人身上都受了傷,染血的手臂交錯相抵。
「你打算把雪芙兒賣給鳳旅團嗎?說啊!」
騎士看著舉劍相抵的奎里德的獨眼,感覺到對方的怒火。奎里德是為了不讓旗艦被鳥船拖行才會發動砲擊。儘管在迫切的危機中,他仍靠著名參謀特有的洞察力採取行動。
吉爾達‧雷在心中暗暗嘲笑自己,竟然只能依賴曾如此憎恨的敵人之力。可是若是奎里德,他可以弄沉這艘船以除掉薩亞雷。即使自己被殺了,他也能放心的將雪芙兒託付給眼前這名對手。
吉爾達‧雷用盡了全副意志力,扭動受到咒縛的身體,將脖子暴露在奎里德的劍刃之下。可是劍刃卻偏了幾吋,而且是奎里德故意打偏。就在這剎那,咒縛又掌握了吉爾達‧雷,讓他把劍送進奎里德的腰腹間。
「可惡!」
奎里德痛喊一聲,順勢倒下時也掃倒吉爾達‧雷的腳。
吉爾達‧雷正想站穩卻踩了個空。他從打開的艙門滾下了船艙,撞上氣囊。
紫色火花迸發,竄過吉爾達‧雷全身。他聽見自己全身骨頭的傾軋聲。隨著皮膚焦臭味傳來,黑暗籠罩了他,再也沒有感覺。
*
騎士才一出去,薩亞雷就又殺了士兵。剩下來的飛行員或操舵手嚇得渾身發抖,卻只能在一旁觀看,無法逃走。
雪芙兒覺得下一個就會輪到自己了。她覺得騎士正要出去時,好像瞥了她一眼。她想著莫非那就是訣別的眼神,心痛如絞之餘卻仍不肯相信。雪芙兒不想相信騎士竟會將她交給薩亞雷的手裡。
此時薩亞雷開始用士兵的血在地板上畫魔法陣。看見他畫出了七芒星,雪芙兒不住顫抖。薩亞雷感覺到雪芙兒的恐懼,微微一笑。
「雪芙兒‧阿爾各,妳不必那麼害怕。巴吉爾的禁咒我已經使用得相當熟練了。畢竟我就是這樣與米莉蒂安連接靈魂的……」
彎著腰步伐搖晃的薩亞雷就像個老太婆一樣,但咒縛力量之強,讓雪芙兒無論如何掙扎卻一步也走不開,只能緩緩地被拉進魔法陣中。薩亞雷讓雪芙兒躺在七芒星的芒角上,用浮現血管的手摸了摸她的臉頰,在她脖子上以鮮血描繪象形文字。薩亞雷打算對雪芙兒施展禁咒。
「不……住手……」
雪芙兒啜泣出聲。她感覺到薩亞雷的魂源就像以前那樣在她全身爬竄,自己的七個靈魂都起了厭惡的感覺。薩亞雷在自己脖子上也畫了象形文字,以安撫的聲音說道:
「這次輪到妳跟我的靈魂接合了。妳不會死,就像米莉蒂安如今還跟我在一起。妳也會跟我在一起,又或者說是跟吉爾達‧雷一起留在我身邊。這也是吉爾達‧雷的希望喔。」
聽見他這番話,雪芙兒瞪大雙眼。「吉爾達他……?」
那一瞥的意思竟是如此嗎?騎士想要百疾的魔力,當時留下雪芙兒跟薩亞雷走了。可是如果雪芙兒與薩亞雷靈魂相接,是否就能成為騎士所希望的存在呢?
薩亞雷開始低聲詠唱咒文,那股波動鑽了進來。雪芙兒咬緊牙關想要抵抗,但那股波動纏上她的靈魂,傳進脖子上的「月魂」。薩亞雷的魂源與百疾的波動相似,帶著甜蜜又沉重的顫動,並且對她以波動說著話。
「這是吉爾達‧雷的期望。不可以將百疾的魔力交給鳥人。可憐的是米莉蒂安的靈魂承受不住這種重量了,因此需要妳的幫助。雪芙兒,如果是妳的靈魂,應該就能接受了……」
如果雪芙兒擁有百疾魔力的話,說不定就能阻止詛咒蔓延了。至少她不需要再次嚐到那種喪失與孤獨的感覺。雪芙兒心中的希望也就是這樣。如果吉爾達‧雷也是如此希望,她覺得這樣下去就能實現了。
從一開始就是如此。因為雪芙兒接收了梅比多爾杜王子的靈魂,才能夠接近騎士。所以如果這是騎士的希望,那麼接收薩亞雷的靈魂或許正是雪芙兒的命運。無論世界變得如何,只要騎士還願意愛她……
「雪芙兒,救我……」
微微的波動擾亂了雪芙兒的魂源,她回過神,發現薩亞雷的波動已包圍了「月魂」。
「救我……」
微弱的波動與薩亞雷的魂源及百疾詛咒都不同,聽起來如此地熟悉。雪芙兒想起她被蜂群纏繞之前,也聽過相同的聲音,於是想辦法安定魂源仔細聆聽。
「救我……」
「閉嘴,米莉蒂安!」
「米莉蒂安……?」
雪芙兒大吃一驚。儘管非常不清楚而隱晦,但那的確是米莉蒂安的聲音。
薩亞雷的波動變得焦躁,打算強硬地突破她的「月魂」。
「雪芙兒,這是吉爾達‧雷的希望喔……」
雪芙兒的魂源雖然因為甜蜜的顫抖而感到酥麻,但這股甜美這次卻混雜著腐敗,伴隨著暈眩。雪芙兒體內有不知名的東西強化了她的抵抗。這時薩亞雷的波動又變得更大,還微微發出痛苦的呻吟。
薩亞雷正在抑制米莉蒂安的波動,想將她趕到角落。他完全不在乎米莉蒂安的痛苦與哀嚎。
「薩亞雷,如果我接收了你的靈魂,米莉蒂安會怎麼樣?」
雪芙兒抵抗著薩亞雷的波動。
「不必擔心,她會跟我一起活在妳的靈魂中。只要照我的話去做,就沒什麼好擔心的,雪芙兒……」
薩亞雷的力量又推向雪芙兒。
「你就是說這種話,才讓米莉蒂安對你言聽計從對不對!」
此時,百疾的波動開始襲擊雪芙兒的靈魂。詛咒貫穿了「月魂」,薩亞雷的波動湧了進來。同一時間,米莉蒂安的悲傷也迴盪在雪芙兒的魂源中。
那個在伊歐西卡爾如此崇拜仰慕薩亞雷的米莉蒂安。也因此她才願意接收薩亞雷的靈魂。可是當米莉蒂安如願之際,她就成了薩亞雷的奴隸。薩亞雷支配她的靈魂,她只是被利用了。
吉爾達‧雷真的希望讓雪芙兒也這麼做嗎?
就像當時她決定與梅比多爾度王子靈魂相接時阿爾各村的家人所表現的那樣,吉爾達‧雷也想將雪芙兒交給薩亞雷嗎?就像父親與伯父、就像薩亞雷那樣,吉爾達‧雷也成為只喜愛會順從他的人了嗎?真的是那樣嗎?
如果真是如此,那他就不是雪芙兒所愛的騎士了。
犧牲這麼多人之後,她竟然忘記自己為何來到這裡,只想待在騎士身邊,而這根本不是為了騎士,而是為了雪芙兒自己。在利亞納的水窟中沒有阻止騎士也是這個原因,而如今她又要犯下相同過錯。
她來見他,並不是為了留在他身邊,而是為了跟騎士一起彌補錯誤,能夠多拯救一些人。如果雪芙兒就這麼任人支配的話,她就誰也救不了。就算支配她的人是吉爾達‧雷也一樣。
她想觸碰騎士的靈魂!吉爾達‧雷的靈魂真的變了嗎?再也回不去原來那種金色的光輝了嗎?雪芙兒對他已經無能為力了嗎……
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