朱景深看著眼前規規矩矩低頭束手而立的丫環，忽然覺得有些難以開口。
他好像一直都弄不清楚自己在想什麼，又是為什麼對顧文怡如此在意，原本還以為，是因為對方一再幫了他的忙，又從未輕視薄待過自己的緣故，於是他就本著好意，照著從前對待查家的態度，疏遠對方，激怒對方，省得對方受他連累，結果，對方還是不離不棄地幫助了他。而這一回，因為對方勸服的是新冊立的太子妃，所以他在宮中的處境居然不知不覺地好過了許多，至少，那些宮人總算知道，他即便一輩子襲不了王爵，也是近支宗室子弟，皇親貴戚了。
沒人再敢剋扣他的用度，沒人再敢背地裡給他下絆子，太后與皇后待他越發和藹，太子對他也不像從前那麼輕慢了，幾個小皇子小公主更是沒有再當面嘲笑欺辱他，而這一切，都是因為行事公正寬和的太子妃杜氏的進言，而她之所以會這麼做，卻是因為顧文怡的勸說。
杜氏如今在宮裡名聲極好，東陽侯杜家的教養更是一再被太后、皇帝與皇后稱頌，宮中上下無人不誇她仁厚，因此朱景深心下感激之餘，也多少有幾分疑慮，懷疑杜氏是為了自己的賢名，方才厚待他的，而且她也得到了自己想要的好名聲。與此同時，最開始進言的顧文怡，卻什麼也沒得到。她與他甚至只有過幾面之緣，根本就算不上有交情，卻還是一再幫助了他！
朱景深覺得心裡非常妥帖，除了身邊的兩個親信以外，很久沒人對他這麼好了，他開始想要瞭解顧文怡這個人，打聽她與她周圍人的消息，雖然因為不想讓人發現這一點，給對方帶來麻煩，因此事事都是隱密進行的，但這並不阻礙他滿足自己的小小心願。結果，就讓他聽到了柳顧兩家聯姻、姊妹易嫁的消息。
對朱景深來說，柳尚書的兒子要娶顧家哪個女兒，與他並不相干，但是他卻意外地聽到了，在這對新人定親之前，要先為另一對新人過小定的消息，其中一方正是他心心念念的顧文怡！
就像是忽然有一道雷劈中了他的頭一般，那一瞬間，他什麼都明白了！
其實，顧文怡也僅僅比他大一歲而已，不是嗎？她出身平陽望族，祖父曾任高官，死後又被追封至二品，她還是當朝侍郎的侄女，論家世，其實也不是那麼低，而且正好符合他告訴太子的那個所謂「心上人」的描述。反正他在未來兩三年裡，總會被安排一個妻子的，那為什麼不選擇心地良善又對他沒有輕視之心的顧文怡呢？雖然他早就認了命，願意接受宮裡給他安排的伴侶人選，可他們是要過一輩子的，太子都已經把他收歸屬下了，他有那麼一點小小的要求，也不是什麼奢望吧？
唯一可慮的是，顧文怡馬上就要定親了。
朱景深並不知道這門親事的來龍去脈，只覺得文怡的定親人選同樣是柳家子弟，而且有傳聞稱此人才是柳氏家族的嫡長，卻因為父母雙亡，被叔父壓制了多年。他開始猜疑這只是柳尚書為了讓兒子盡快成婚，才會先一步草草安排大侄子的婚事。顧文怡在顧家不過是隔房的侄女，家裡又只有祖母幼弟，自然是只有聽話的分了，不是麼？
可惜時間不夠了，顧文怡定親的日子是在三月初一，離現在還不到三天，他沒有把握在此之前說服太子下旨賜婚，又怕行事太急會引發不良後果，唯一可行的，就只有想辦法聯繫上顧文怡，說服她推辭儀式。或許，裝病是個不錯的辦法？
父母雙亡、不得叔嬸重視、身上又沒有官職的武舉人，與一個受到太子看重、前途光明的宗室子弟相比，哪一個更適合她呢？更別說兩人還是早早相識的。朱景深覺得顧文怡是個聰明人，應該知道自己該選擇誰才對。
只可惜他與顧侍郎向無交情，一直沒能找到聯繫顧文怡的機會，好不容易看到有一輛馬車從侍郎府的側門出來，而駕車的卻是顧文怡的家人，他就當機立斷地行動了。
不過他沒想到的是，他找對了人，卻也有些尷尬，因為對方正是顧文怡身邊那個曾被他調戲的丫環……不是他多心，這丫頭該不會記恨他，故意不肯幫忙吧？
冬葵等了許久，也沒見他開口，便悄悄抬眼瞄了一瞄，見他表情猶豫，欲言又止，心中冷笑一聲。
她眼下正在一個偏僻的巷子裡，趙大夫妻駕著馬車候在巷口外，但前前後後卻有康王世子的隨從堵住了去路。她還記得，上回在藥房衝出去時，就看到其中一個人候在康王世子的馬車旁。看他們的穿著打扮，想必不是宮裡出來的，那就是康王府的人手了？她本是武將人家的婢女，雖然不諳武藝，卻也有些眼光，看得出對方頗有幾個好手，自己一行三人萬不可能硬闖過去的。
她想了想，便冷淡地問：「世子爺到底有什麼吩咐？奴婢還要給小姐辦事呢。」
朱景深終於下定了決心，「我聽說……妳們小姐……過幾日要定親了吧？」
冬葵心下一凜，面上卻不露，「是，就在三月初一。」
朱景深輕咳一聲，「那個人……我是說顧家給她安排的那個定親的對象……不是什麼有出息的，妳們小姐……大概也有些想法吧？」
冬葵開始繃緊了身上的肌肉，抬頭向他望去，眼神一閃，「世子爺問這個做什麼？」她嘆了一口氣，又低下了頭。
朱景深心中大喜，走上一步，幾乎壓不住語氣中的激動，「別擔心，我有法子！妳回去跟妳們小姐說，如今天氣不好，一不小心感染了風寒，也是常事。若是她病了，定親自然是要推遲的，至於後面的事，我會辦好，讓她別擔心！」
冬葵幾乎掩不住臉上的駭然之色，「您這是什麼意思？」
朱景深笑著噓了一聲：「我有了一個好主意，橫豎宮裡是要給我安排婚事的，太子殿下又說隨我心意，我娶一個熟人，總比別的不認識的人強，是不是？妳們小姐這樣的正正好，她在族裡也受了不少氣吧？放心，有我在，那些人以後不敢再欺負她了，她想把家裡人接過來照顧，也沒問題！」
冬葵瞪了他半天，一個字也沒說出來。
朱景深知道她是被這件事驚住了，便笑著安撫，「妳只要回去把我的話告訴妳們小姐，過後該如何，就看妳們小姐的心意了。妳們什麼都不必做，我會派人去打聽消息，若是三月初一那一天，親事沒能定成，我就會把剩下的事都辦好的。」
冬葵雙眼幽幽地盯著他，仍是沒有說話。
朱景深心下覺得有幾分古怪，但很快就想起了一件事，笑道：「妳放心，只要妳照我說的行事，往後本世子絕不會虧待妳的，隨妳想要什麼，都沒問題，若是妳願意，我還能給妳安排一樁好親事，包管又體面，又富貴！」他從王府帶出來的人手裡頭，確實還有好些人沒成親呢，他們可不是家奴一般的人物，這丫頭能夠攀上此等好親，真真是祖上燒了高香了！
冬葵垂下了眼簾，看不清她眼裡有什麼情緒，只聽得她小聲道：「奴婢可以替您傳話，卻不能擔保小姐會答應。我們小姐一向是個有主意的，只怕一聽這話，就惱了也未可知。若是……若是小姐不願意，您該不會……」
「當然不會！」朱景深頓了頓，有些艱難地道：「若是……若是她不想要這門親事，也不想嫁給我，過後再跟我說也行……我只是想幫幫她，並不是要逼她……」他沉默了一會兒，方才繼續道：「我又怎會生她的氣呢……」
冬葵低頭曲膝一禮，「奴婢知道了。」
朱景深又重現喜色，「妳可都記住了？一定要盡快告訴妳們小姐！」
冬葵乖巧地點點頭，「您放心，奴婢知道該怎麼做。」
朱景深放心又開心地走了。今日是他進京近五年來，最快樂的一日，就連翻身上馬這麼一個簡單的動作，他做起來都覺得自己的身體比先前輕盈了幾分。
冬葵看著他的背影遠去，方才回到馬車上。趙大家的著急地問她：「許大姑娘，那是哪家的貴人？他怎麼會認識我們小姐？」
冬葵微微笑了笑，「他哪裡認得我們小姐？不，說認得倒也不假，不過他可沒安什麼好心。趙哥趙嬸，你們在京裡住的時日長些，想必也聽說過那些高門大戶裡的公子哥兒，喜歡哄騙好人家女兒，意圖不軌的傳聞吧？方才那人就是這樣的人！小姐帶我出門時，曾經見過一次，當時林家的小姐就曾說過他不是好人呢，要我們小姐提防，別叫他看上了。小姐當時應了，可從沒想過真會遇上這種事，沒想到他今兒就盯上了咱們！」
趙大猛地轉過頭來，趙大家的也吃了一驚，「我聽說過這種事，還在千戶大人家裡當差的時候，就有一個跟他家小姐交情很好的女孩兒，家裡是開酒樓的，有些家底，人長得極標緻，被人看上了，哄騙到手，家裡人一概不知，直到後來她生了個……」
「快住口！」趙大厲聲喝住了妻子，「這話是能給女孩兒們聽的麼？」
趙大家的頓時後悔了，訕訕地笑了笑，又正色對冬葵道：「這可不是小事，那些權貴人家的子弟，專門盯著那些小家子裡頭長得好的女孩兒，認準了人家不敢鬧大，到頭來，女孩兒被他毀了，不是死，就是做了姑子，真真造孽！既然這樣的人盯上了咱們小姐，咱們一定得提防才是！」
冬葵笑道：「這個還用嫂子提醒麼？方才我見他攔下了咱們，怕明言拒絕了，會惹惱了他，便假裝答應會幫他傳話。可這種事如何能進小姐的耳朵？趙哥趙嫂，你們回去後，就當沒發生過這件事，憑誰來問，都不能說一個字！行麼？」
趙大家的爽快地答應了：「放心，就算是天王老子來問，我也不會說的！」
趙大也道：「這才是正理。」冬葵又笑說：「天色不早了，耽誤了這麼久，咱們還是快往林家去吧！」
去林家的差事進行得十分順利，沒多久，冬葵一行三人便回了侍郎府，向文怡覆命，再送上林玫兒的回禮。文怡賞了趙大家的，便讓她退下去了，又叫過冬葵，細問林玫兒的反應。
冬葵一一答了，最後才吞吞吐吐、猶猶豫豫地說：「奴婢今日在路上……遇到了康王世子，就是那回在山南鎮小藥鋪裡遇見過的……」
文怡手上一顫，幾乎摔了茶盞，好不容易才鎮定下來，淡淡地問：「怎會這麼巧？我記得他好像是住在宮裡的。」
「那位世子爺……好像是專程等著奴婢似的……」冬葵悄悄打量了文怡一眼，「他說他已經在府外等候了許久，才看到咱們一輛馬車出來……」
文怡皺了皺眉，「妳是說，他攔下妳說話了？」真奇怪，康王世子這是要做什麼？
冬葵怯生生地道：「他問了些府裡小姐們的事，可是小姐們的事，如何能告訴他一個外男呢？奴婢不肯說，他就生氣了，還說要教訓奴婢呢……」
文怡震驚之下，忍不住猜想：他也許是為了打聽文慧的情況？想到這一點，她抿了抿唇，腦中不由得再次憶起前世的那一晚，口氣自然就差了幾分，「妳做得對！憑他身分再尊貴，也沒有胡亂打聽別人家女孩兒的道理！妳別怕他，妳是我的丫頭，他憑什麼教訓妳？」
「可是……」冬葵似乎還是憂心忡忡，「他說我不聽話，他會跟小姐告我的狀，比如說我故意勾引他，或是故意截下他給小姐的重要口信之類的……」
文怡冷笑一聲，隨即溫言安撫，「他不認得妳，才會說出這樣可笑的話來。妳放心，咱們主僕是什麼情分？豈是他幾句話就挑撥得了的？我心裡有數著呢！」接著還恨恨地道：「我早該知道他不是好人，日後再遇上，休想我會有好臉色！」
冬葵笑了，又道：「小姐，咱們別管那些掃興的人了。後兒您就要定親，總不能穿舊衣裳吧？奴婢為您做了一件新的，才做了一半，只是擔心您不喜歡那花色，不如您先掌掌眼？」
文怡紅著臉應了，冬葵轉過身進裡間取衣裳，嘴角冷笑一閃而過。
她那麼和善又好心腸的小姐，怎能便宜了心術不正、行事狠厲的仇人！
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